(Phys.org) - Forskare vid Istituto Italiano di Tecnologia i Genua, ledd av Roberto Cingolani, har utvecklat ett sätt att ansluta cellulosafibrer i vanligt papper med nanopartiklar som resulterar i nya önskade egenskaper, som papper som är vattentätt och magnetiskt, fluorescerande eller motvilliga till bakterier. Teamet har publicerat ett papper som beskriver deras process i Journal of Materials Chemistry .

Processen innefattar blandning av superparamagnetiska manganferritkolloidala nanopartiklar med enskilda molekyler eller monomerer som utgör cellulosafibrerna i pappersprodukter eller andra fiberduk och får dem att ansluta, bildande av polymerer, genom nedsänkning i en flytande lösning. Denna process får ett tunt skal att bildas runt varje fiber. Resultatet är en lösning som när den appliceras på papper ger en slutprodukt som är både vattentät och magnetisk. Teamet säger att de också har funnit att mängden nanopartiklar som används i processen kan varieras för att justera graden av magnetism som papperet kommer att ha.

Genom att justera de typer av nanopartiklar som används för att skapa sin lösning, teamet har funnit att det resulterande papperet kan göras för att demonstrera andra egenskaper också. Använda silver nanopartiklar till exempel, gör det möjligt att skapa papper som är resistent mot bakterier. Liknande, fluorescerande papper kan tillverkas med andra ämnen. Det finns också möjlighet att blanda ihop ingredienserna för att skapa papper som visar flera av egenskaperna, eller tänkbart alla på en gång.

Även om fördelarna med vattentätt papper är uppenbara, teamet noterar att magnetpapper kan vara användbart för säkerhetsapplikationer, till exempel när man gör sedlar eller till och med valuta. Också, papper som har antibakteriella egenskaper kan användas i medicinska applikationer eller livsmedelsberedningar, eller kanske med valuta så väl som se hur många studier som har visat att papperspengar innehåller alla slags buggar som kan göra människor sjuka. Lysrörspapper kan användas i säkerhetsapplikationer men skulle troligen också ha många andra användningsområden, till exempel att göra affischer som inte kräver svart ljus för att skapa kusliga effekter, dokument som kan läsas i mörkret, eller som ett sätt att koda data som bara visas när lamporna är släckta.

Teamet påpekar att eftersom papperet som helhet inte är belagt, papperet som produceras från processen behåller alla sina normala egenskaper. Således, det kan fortfarande skrivas eller skrivas ut med vanliga pennor och skrivare. Också, de säger, lösningen de skapar kan appliceras på papper som redan finns, tillåter användare att ändra egenskaperna för redan tryckta böcker, tidningar, dokument eller praktiskt taget alla andra pappersprodukter.

© 2012 Phys.Org