Porösa keramiska vattenfilter är ofta belagda med kolloidalt silver, som förhindrar tillväxten av mikrober som fångas i filtrets mikro- och nanoskaliga porer. Andra metaller som koppar och zink har också visat sig uppvisa antimikrobiell aktivitet.

Forskare från Princeton University i New Jersey använde atomic force microscopy (AFM) mätningar för att studera vidhäftningsinteraktionen mellan Escherichia coli ( E coli ) bakterier och kolloidalt silver, silver nanopartiklar, och kopparnanopartiklar, samt växelverkan mellan bakterierna och de tre olika typerna av metall till porösa lerbaserade keramiska ytor.

Som rapporterats i American Institute of Physics (AIP) Journal of Applied Physics , av de tre antimikrobiella metallerna som studerades hade silvernanopartiklarna den högsta affiniteten för E coli bakterie. Det kolloidala silvret hade den högsta affiniteten för en porös keramisk yta och är därför minst sannolikt att läcka in i filtratet.

Dock, eftersom vidhäftningen mellan kolloidalt silver och E coli ligger i samma intervall som vidhäftningen mellan koppar och bakterierna, koppar kan ha potential som en billigare desinficerande beläggning för keramiska vattenfilter.