Forskare vid Syracuse Universitys institution för biomedicinsk och kemiteknik vid L.C. Smith College of Engineering and Computer Science studerar toxiciteten hos vanliga nanopartiklar, partiklar upp till en miljon gånger mindre än en millimeter som potentiellt kan tränga igenom och skada cellmembran.

I en nyligen publicerad artikel tillsammans med omslagskonst i den ledande tidskriften Langmuir med titeln "Effekter av nanopartikelladdning och formanisotropi på translokation genom cellmembran, "forskare Shikha Nangia, biträdande professor i biomedicinsk och kemiteknik (BMCE), och Radhakrishna Sureshkumar, Institutionsordförande för BMCE och professor i fysik, visade hur enkla form- och laddningsmodifieringar av en nanopartikel kan orsaka enorma förändringar i de kemiska interaktionerna mellan nanopartikeln och ett cellmembran.

Nanomaterial, som för närvarande används som drogbärare, också utgöra en legitim oro, eftersom det inte finns några universella standarder för att utbilda och fullt ut skydda dem som hanterar dessa material. Nanopartiklar är jämförbara med kemikalier i deras potentiella hot eftersom de lätt kan tränga in i huden eller inandas.

"Nanoteknologi har en enorm potential som börjar förverkligas. En omfattande förståelse för toxicitet hos nanopartiklar hjälper till att utveckla bättre säkra hanteringsförfaranden inom nanotillverkning och nano-bioteknik" säger Sureshkumar och Nangia, Dessutom, Toxicitetsnivåerna för olika nanopartiklar kan användas till vår fördel när det gäller att rikta cancerceller och absorbera strålning under cancerterapi. Nanotoxicitet blir ett stort problem eftersom användningen av nanopartiklar vid bildbehandling, terapi, diagnostik, katalys, avkänning och energiskörd fortsätter att växa dramatiskt.

Detta forskningsprojekt har ägt rum under det senaste året med användning av en toppmodern 448 -parallell dator med smeknamnet "Prophet" inrymt i Syracuse University's Green Data Center. Forskningen finansierades av National Science Foundation.