(Phys.org) – Forskare vid University of Southampton i Storbritannien har utarbetat ett sätt att använda nanopartiklar för att få angiogenes (tillväxten av nya blodkärl) att påskynda eller sakta ner. I sitt papper publicerat i ACS Nano , forskarna beskriver hur de belagt guldnanopartiklar med peptider för att ändra hastigheten med vilken nya blodkärl utvecklas på specifika platser i kroppen.

Utvecklingen av nya blodkärl är avgörande medan sår läker. Det är också viktigt för att hjälpa människor att återhämta sig från olyckor eller som har vävnad skadad av sjukdom. Att påskynda angiogenesen kan hjälpa till att påskynda återhämtningstiderna. Ibland dock angiogenes kan utvecklas felaktigt vilket resulterar i tillväxt av tumörer. I dessa fall läkare skulle vilja bromsa eller stoppa angiogenesprocessen. I denna nya insats, forskargruppen har hittat ett nytt sätt att uppnå båda målen med ett nytt behandlingsalternativ.

Den nya tekniken kretsar kring användningen av nanopartiklar - mycket små föremål som vanligtvis inte finns i naturen. I detta fall, partiklarna som skapades var gjorda av guld. Eftersom nanopartiklar så lätt kan röra sig inuti kroppen, tanken var att nanopartiklar skulle kunna användas för att leverera läkemedel till specifika delar av kroppen där de behövs. I detta fall, läkemedlen var peptider som har visat sig påskynda angiogenesen när det är lämpligt och bromsa processen när tumörer har utvecklats. Förmågan att leverera läkemedlet endast till områden där de behövs minskar biverkningarna.

För att angiogenes ska inträffa, endotelceller måste aktiveras genom närvaron av vissa molekyler som samverkar med receptorceller. Över tid, forskare har utvecklat olika läkemedel för att antingen stimulera eller undertrycka angiogenes genom att aktivera receptorcellerna eller blockera dem. Sådana läkemedel har bara varit användbara under en kort tid, dock, och kommer oftast med oönskade biverkningar. I denna nya insats, teamet använde nanopartiklar för att bära och leverera sådana läkemedel endast till de delar av kroppen som behövde dem. De fann att de kunde rikta in sig på specifika receptorceller som gör det möjligt att fokusera på olika sjukdomar. Specifikt, de utvecklade tre typer av peptider för leverans via nanopartiklar:de som binder och främjar kaskadtillväxt av blodkärl, de som blockerar receptorceller från att ta emot signaler, och de som fungerar som en kontroll och inte gör någonting. De rapporterar att de var framgångsrika med att leverera alla tre typerna till målområden och att det orsakade de förväntade förändringarna i angiogeneshastigheter.

© 2013 Phys.org