(Phys.org)-Glöm fjärrstyrda gardiner. En ny utveckling av forskare vid University of California, Berkeley, kan leda till gardiner och andra material som rör sig som svar på ljus, inga batterier behövs.

Ett forskargrupp ledd av Ali Javey, docent i elektroteknik och datavetenskap, lagrade kolnanorör-atomtjocka kolrullar-på ett plastpolykarbonatmembran för att skapa ett material som rör sig snabbt som svar på ljus. Inom bråkdelar av en sekund, nanorören absorberar ljus, omvandla den till värme och överför värmen till polykarbonatmembranets yta. Plasten expanderar som svar på värmen, medan nanorörskiktet inte gör det, vilket får materialet i två lager att böja sig.

"Fördelarna med denna nya klass av fotoreaktiva ställdon är att den är mycket enkel att göra, och det är mycket känsligt för lågintensivt ljus, "sa Javey, som också är fakultetsvetare vid Lawrence Berkeley National Lab. "Ljuset från en ficklampa är tillräckligt för att generera ett svar."

Forskarna beskrev sina experiment i ett papper som publicerades i veckan i tidningen Naturkommunikation . De kunde justera storleken och kiraliteten - med hänvisning till vänster eller höger vridningsriktning - på nanorören för att få materialet att reagera på olika våglängder av ljus. Strängarna av material de skapade, kallade "smarta gardiner, "kan böja eller räta ut sig som ett svar på en ljusströmbrytare.

"Vi föreställer oss dessa i framtiden smart, energieffektiva byggnader, "sa Javey." Gardiner gjorda av detta material kunde automatiskt öppna eller stänga under dagen. "

Andra potentiella tillämpningar inkluderar ljusdrivna motorer och robotik som rör sig mot eller bort från ljus, sa forskarna.