Anasys Instruments Corp. har licensierat en Department of Energy Oak Ridge National Laboratory -teknik som möjliggör samtidig kemisk och fysisk karakterisering och kan leda till framsteg inom material- och läkemedelsutveckling.

Tekniken, som kombinerar kraften i atomkraftmikroskopi och masspektrometri, fyller ett tomrum och effektiviserar analytiska processer som är viktiga för vetenskap och industri, sa Roshan Shetty, verkställande direktör för Anasys Instruments. Han noterade också att tekniken förbättrar den nuvarande rumsliga upplösningen för omgivande metoder för masspektrometri med en faktor på mer än 100, resulterar i bildupplösning så liten som 250 nanometer, eller 1/400:e tjockleken på ett människohår.

"Denna förmåga kan ha en enorm inverkan på ett brett användningsområde inom material och biovetenskap som sträcker sig från encellsavbildning till polymerkompositer, "Sa Shetty.

Licensen är kulmen på flera års forskning av ett team som leds av Gary Van Berkel från ORNL:s kemiska vetenskapsavdelning. Teamets forskning har fokuserat på masspektrometri-baserad avbildning som driver mot nanoskala-avbildning vid omgivande förhållanden med hjälp av atomkraftmikroskopi.

"Ingen annan grupp har dessa möjligheter, och denna forskningsskillnad gjorde Oak Ridge National Laboratory till den perfekta partnern, "Sa Shetty.

Van Berkel noterade att den patenterade tekniken öppnar en värld av möjligheter.

"Denna nya förmåga gör att vi kan kartlägga, till exempel, nedbrytning av organiska förening-baserade solceller på kemisk nivå, metaboliterna som produceras från levande bakteriekolonier och distributionen av doserade läkemedel och deras metaboliter i vävnader och celler, "Sa Van Berkel.

Mätningar av fysiska och kemiska processer med dessa nya verktyg kan ge den kunskap som krävs för att öka forskningen inom områden som sträcker sig från energimaterial till upptäckt av läkemedel, enligt Van Berkel.