(Phys.org) – För ett antal år sedan, en tidning publicerades i Miljöhälsoperspektiv av Maureen Gwinn och Val Vallyathan som återspeglade oro för nanopartiklar. Hälsoexperter frågar:Vilka är de långsiktiga hälsoeffekterna av nanopartiklar? Författarna skrev:"Med tillkomsten av nanoteknik, utsikterna för att använda konstruerade nanomaterial med diametrar på <100 nm i industriella tillämpningar, medicinsk bildbehandling, sjukdomsdiagnoser, drogleverans, cancer behandling, genterapi, och andra områden har utvecklats snabbt." De sa att även om potentialen för nanopartiklar i dessa områden är oändlig, möjliga toxiska hälsoeffekter i samband med mänsklig exponering är okända. Denna vecka, en teknik som möjliggör identifiering av nanopartikelfördelning inom möss som bara tittar på deras hud har rapporterats som kan vara värdefull i sökandet efter svar.

Papperet i Naturkommunikation publicerades i tisdags och är författad av ett forskarlag vid University of Toronto. Studien, "Nanopartikelexponering hos djur kan visualiseras i huden och analyseras via hudbiopsi, " är av Edward Sykes, Qin Dai, Kim Tsoi, David Hwang och Warren Chan.

De fann att olika nanopartiklar är synliga genom huden under omgivande ljus eller UV-ljus. De fann att efter intravenös injektion av fluorescerande nanopartiklar, de ackumuleras och kan observeras genom huden. De fann också att koncentrationen av dessa nanopartiklar kan vara direkt korrelerad till den injicerade dosen och deras ansamlingar i andra organ.

I sin diskussion om att välja nanopartiklar som används i mushud, de sa, "Guldnanopartiklar används ofta i molekylär diagnostik och läkemedelsleveransapplikationer. Dessa nanomaterial valdes ut för våra initiala studier eftersom de är lätta att syntetisera, har en distinkt rubinfärg och kan kvantifieras med induktivt kopplad plasma atomemissionsspektroskopi (ICP-AES)."

Arbetet som var involverat i studien innefattade att designa och utföra experiment, patologisk analys, och dataanalys. Deras upptäckt skulle kunna användas för att bättre förutsäga hur nanopartiklar beter sig i kroppen.

Författarna skrev:"Vi visar att intravenöst administrerade oorganiska nanopartiklar i höga doser är synliga på huden på möss under omgivande ljus eller genom användning av billiga handhållna enheter som ultravioletta lampor eller dermatoskop. Vi visar vidare att elementaranalys av små hudbiopsier kan användas som ett generaliserat tillvägagångssätt för att kvantifiera ansamlingen av guldnanopartiklar och kvantprickar i kroppen utan behov av fluorescerande eller radioaktiva märkningar."

Granska deras arbete på onsdag, Anna Deming in nanotechweb.org noterade "Möjliga toxikologiska effekter från nanopartiklar är fortfarande en anledning till stor oro. Studier har visat att nanopartiklar tenderar att ackumuleras i levern och mjälten, men tills nu, det har funnits begränsade sätt att övervaka exponeringen av dessa organ utan att ta ett prov från själva vävnaden – vilket kan vara dödligt."

Hon sa "Nu, forskare vid University of Toronto har visat att en blick på huden kan avslöja nivån av exponering för nanopartiklar, och att mätning av nanopartikelinnehåll i ett hudprov kan kvantitativt indikera koncentrationen i inre organ."

© 2014 Phys.org