Elektronmikroskopbilderna nedan, påminner om konstgjorda korgar eller barnblock, visar kubiska saltkristaller som har tvingats bildas i sfärer, som Rox Middleton förklarar.

"De här korgarna är bara vanligt salt, torkas från droppar saltvatten. När de perfekt sfäriska vattendropparna torkar ut, saltet kristalliserar snabbt från utsidan, varje kristall spänner mot resten av strukturen och bryter upp sfärerna.

Den här bilden togs med ett svepelektronmikroskop, gör det möjligt för oss att se långt bortom den vanliga mikronstorleken. I den kan du se sorts sfäriska burar gjorda av kubiska block. Inkompatibiliteten hos de kristallina kuberna med sfären sliter isär burarna, det finns ingen chans att få denna kubiska struktur att bilda bra sanna sfärer.

För mig är detta ett uttryck för kraften i nanoskalan där vi konfronteras med gränserna för vår förmåga att förändra material. Vi kan komma på nya sätt att manipulera och väva onaturliga korgar, men det är den skala på vilken vi tar reda på den sanna naturen hos atomerna som bildar materialen som formar oss och resten av vår värld."