Den här bilden visar en "skog" av kolnanorör – tusentals och åter tusentals små rullar av kolatomer, odlas på en bit kopparfolie. James Dolan förklarar hur lätt det är att springa över vackra landskap som detta när man försöker tillverka nya elektroniska enheter för första gången.

"Det är lätt att bli distraherad av den inneboende skönheten i landskapen som kan hittas när man undersöker material på nanoskala.

Det vi tittar på här är en del av en matta eller "skog" av kolnanorör, odlas på en bit kopparfolie. Kolnanorör är exceptionellt små rullar av kolatomer, några tiotals nanometer tvärs över men potentiellt mycket längre. Du kan se några individuella rör här och där på bilden som ser ut som vandrande hårstrån. Dock, de större strukturerna, liknar krönade vågor på ett stormigt hav, är tusentals och åter tusentals individuella rör odlade bredvid varandra som har fästs för att bilda denna "skog".

Vi odlar dem för användning i olika elektroniska enheter, såsom elektronkällan i röntgenpistoler. Faktiskt, detta prov är alldeles för oordnat för att vara användbart för den avsedda mätningen. Dessa fängslande strukturer har skapats av en slump, kanske från områden i skogen som skadats av en vårdslös skrapning från en pincett.

Vanligtvis skulle nanorören bilda en komplett och enhetlig skog, då skapar de ett av de svartaste materialen som finns på jorden."