Australien har en av de högsta andelen djurägande i världen, med 38 % av australiensiska hushåll som äger hundar. Hundar förbättrar kvaliteten på våra liv, och studier visar att exponering för hundar till och med kan förbättra vårt immunförsvar.

Dock, en medelstor hund producerar cirka 180 kilo bajs om året. Med cirka 9 miljoner hundar i Australien, det kan verkligen börja hopa sig.

Istället för att slå in den i plast och slänga den – där den till slut hamnar på soptippen – kan du använda hundbajs som en hållbar källa till gödsel.

Bajs problem

Avfallsprodukter från människor och deras associerade djur har inte alltid varit ett problem. Förr, även i minnet av människor jag träffade som bodde på små Stillahavsöar, mänskligt bajs producerades i relativt små mängder eftersom befolkningen var låg, och kan sönderfalla naturligt och säkert i jorden. Frisk jord innehåller ett stort antal mikrober och organismer som trivs med organiskt material.

Men växande befolkningar har förändrat detta. Avfall som produceras av människor är nu ett enormt problem. Det är inte bara ett avfallsproblem, men mänskliga aktiviteter har orsakat markföroreningar och nedbrytning som dödar markmikrober eller försämrar deras förmåga att bearbeta organiskt material.

Hundbajs anses vara en miljöfara. Detta är en konsekvens av dess sammansättning. Den består av tre fjärdedelar vatten plus osmält mat inklusive kolhydrater, fiber, proteiner, och fett från hundens matsmältningssystem. Det finns också ett brett utbud av boendebakterier som behövs för matsmältningen.

Om hundar är infekterade med maskar, eller andra sjukdomsframkallande mikrober, dessa kan finnas i deras bajs. Lämnad på gatan, hundbajs sköljs ut i vattendrag, skapar en potentiell hälsorisk. När patogena mikrober från bajset kommer in i vattendrag, de kan hitta in i andra levande varelser – inklusive människor.

Folk gillar inte heller hundbajs på grund av dess lukt. Detta beror på de flyktiga produkter som produceras av mikrober i tarmen som är involverade i matsmältningsprocessen. Mer än 100 olika kemikalier som kan bidra till den dåliga lukten har identifierats.

Eftersom bajs luktar illa undviker vi att hantera det. Kommunerna erbjuder plastpåsar i parker och andra offentliga platser för att uppmuntra hundägare att samla bajs. papperskorgar, ibland speciellt för hundavfall, placeras ofta i närheten så att den illaluktande förpackningen kan kasseras så snart som möjligt.

Men detta är inte den bästa lösningen, för till slut hamnar hundbajset med att deponeras, bidrar till vårt pågående problem med avfallsackumulering.

Varför hundbajs kan bli ett näringsämne

Istället för att bli en förorening, hundbajs kan bli ett näringsämne för din trädgård, genom att komposteras på din bakgård.

Om du har en trädgård kan du göra din egen kompostbehållare genom att lägga hundbajs i gräsklipp, växtavfall eller annat organiskt avfall, och till och med sågspån som matkälla för mikroberna. Mikroberna bryter sedan ner det organiska materialet till humus. Under denna process stiger temperaturen i kompostblandningen till 50-60℃. Över tid, värmen kommer att döda de flesta hundbakterier, då de är anpassade att leva vid lägre temperaturer i hundens tarm.

Kompost innehåller miljarder mikrober per gram material och konkurrens från dessa (liksom kompostens miljöförhållanden som skiljer sig mycket från hundens matsmältningssystem) bidrar till att främja destruktion av patogena hundmikrober, om närvarande.

Komposten måste vändas varje vecka för att säkerställa enhetlig sammansättning och syresättning. Under dagar eller veckor sjunker temperaturen i komposten, indikerar när nedbrytningsprocessen är klar.

Då är det dags att använda din kompost för att förbättra din trädgård!

Ett par hund-do-dont's:

• Inkludera inte avfall från okända hundar eller från hundar som visar tecken på sjukdom
• Undvik att använda det på grönsaker för mänsklig konsumtion.

Om du bor i lägenhet och inte har trädgård eller tillgång till grönt avfall, du kan fortfarande kompostera hundbajs och använda produkten. Det finns små kompostbehållare kommersiellt tillgängliga för detta ändamål. Komposterat material från dessa kan användas på dina utomhus- eller inomhusväxter.

Och om du inte har några inomhusväxter, då borde du tänka på att skaffa lite, eftersom de kan minska på ozon i luften och till och med minska föroreningar inomhus.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.