Tidigare denna månad visade TechCrunch en titt på ett företag som vill göra skillnad i att hitta cancer innan den sprider sig med hjälp av nanodiamantbaserad teknologi. Tanken är att nanodiamanter kan upptäcka molekylära abnormiteter i ett tidigt skede, och som sådan kan hjälpa en patients chanser att överleva. Företaget heter Bikanta. Grundades 2013, företaget är intresserad av vad fluorescerande diamanter inuti kroppen kan betyda för framtiden för medicinsk diagnostik. Företagets webbplats sa att det har utvecklat nanodiamond-baserad teknologi; nanodiamanter är överlägsna optiska sonder med de viktigaste fördelaktiga egenskaperna som biokompatibilitet, ljusstyrka och signalstabilitet, och kostnad, sajten tillagd. Nanodiamanter är utsökt känsliga för magnetfält, sa företaget, och denna känslighet kan användas för att minska bakgrundsbruset mer än 100 gånger jämfört med nuvarande metoder och för att förbättra visualiseringen djupare in i kroppen. Bikanta sa att det också designar nya bildskannrar och mikroskop för att förbättra detektionsförmågan.

Ambika Bumb, PhD, är VD. En Georgia Tech-examen, hon fortsatte med att doktorera från Oxford. Hon blev intresserad av de utmaningar som cancerforskningen ställs inför. Finns det ett bättre sätt att hitta sjukdom som dess källa? Bumb, sa TechCrunch, "upptäckte att krossning av väsentligen ofullkomliga diamanter till damm skapade en fluorescerande, reflekterande ljus som kan framhäva alla molekylära abnormiteter." Hon tillade i TechCrunch att det var som att ha "en ficklampa inuti kroppen som i princip varar för evigt."

Hennes företagswebbplats noterar de diagnostiska fördelarna med nanodiamanter. "Fluorescerande nanodiamanter fotobleker aldrig eller blinkar. De är små fluorescerande källor av stadigt och permanent nära infrarött ljus som kan utnyttjas för att upptäcka mål djupt i vävnaden."

I en ytterligare uppföljningskommentar till TechCrunch-artikeln, Bumb förklarade, "Nuvarande optiska avbildningsmedel har förmågan att specifikt binda och avbilda mål i vävnad och in vivo. Där de är tekniskt begränsade är problem med signalförlust (fotoblekning, fotoblinkande). Fluorescerande nanodiamanter har permanent och oändligt stabil fluorescerande signal. De kan också avbildas djupare in i vävnaden på grund av en andra magnetisk känslighetsegenskap som kan manipuleras för att förbättra signal-brusförhållandet."

Det här skulle inte vara första gången man ägnat stor uppmärksamhet åt nanodiamanter i samband med cancerdetektering. Även europeiska forskare är intresserade. En artikel dök upp förra året på youris.com, med titeln "Nanodiamonds:en cancerpatients bästa vän?" I artikeln stod det, "Diamantpartiklar i nanometrisk skala kan erbjuda ett nytt sätt att upptäcka cancer långt tidigare än man tidigare trott. Detta är just syftet med ett forskningsprojekt som heter Dinamo, finansieras av EU. Specifikt, det syftar till att utveckla en icke-invasiv nanoteknologisk avkänningsplattform för realtidsövervakning av biomolekylära processer i levande cancerceller."

© 2014 Phys.org