Forskare vid National University of Mexico (UNAM) utvecklade ett nanostrukturerat system som kan skydda de aktiva föreningarna av juicer och kosttillskott från höga temperaturer under pastöriseringsprocessen för att behålla sina näringsegenskaper.

Nanoteknikforskaren Maria de la Luz Zambrano Zaragoza förklarade att fördelarna med utvecklingen inkluderar att behålla naturliga föreningar, och att det du läser på etiketten verkligen är närvarande under lagringstiden för produkten innan dess utgångsdatum.

Forskningen började 2007 med studien av betakaroten, ett pigment som finns i växter, frukt och grönsaker som kan användas som en antioxidant.

"Syftet var att avgöra om genom att placera ett skyddande lager runt betakaroten, det behöll fler näringsegenskaper under pastörisering. Så vi konstruerade nanokapslar som mäter mindre än 500 nanometer, och gjorde en tuggummiliknande modell som har en vätskecentrum. I vårat fall, tandköttsväggen är en biologiskt nedbrytbar polymer som skyddar vätskecentret - betakaroten, "sa forskaren.

Dessa nanokapslar kan läggas till kommersiella drycker. Konsumtion har inga kontraindikationer, eftersom det förhindrar interaktion med cellsystemet. Förutom att den består av en biologiskt nedbrytbar polymer, det blir en mjölksyra och kan enkelt kasseras.

"Vi testade det i orange, jordgubbe- och vattenmelonsaft vid 70 och 90 grader Celsius, sedan kvantifierade vi betakaroten i proverna och fann att nedbrytningen är minimal, vi hade en förlust på bara 30 procent jämfört med den traditionella förlusten på cirka 50 till 60 procent, " Hon sa.

Förutom att förbättra retentionen av betakaroten i termiska processer, användningen av nanokapslar kan appliceras på andra antioxidanter i processer som sterilisering eller UHT.

Denna process är patentsökt. Fördelen med att använda det nanostrukturerade livsmedelssystemet är minskad användning av aktiva ämnen som normalt krävs under produktionen, vilket resulterar i mindre nedbrytning av produkten på grund av miljömässiga förhållanden.