Att upptäcka bröstcancer hos kvinnor med täta bröstvävnader kan bli mer pålitlig med ett nytt mammogramförfarande som forskare nu har testat i prekliniska studier av möss. I deras rapport i tidningen ACS Nano , de beskriver att injicera guldnanopartiklar i bröstvävnad för att förbättra avbildningen av tidiga tecken på bröstcancer.

Mammografi är fortfarande den kliniska guldstandarden för screeningtester för att upptäcka bröstcancer. Dock, en erkänd begränsning av denna röntgenprocedur är att tät bröstvävnad dyker upp som vita massor och fibrer på en bild, som kan dölja närvaron av mikrokalcifikationer - potentiella tecken på tidig cancerutveckling. Andra avbildningsmetoder inklusive ultraljud, magnetisk resonansavbildning och molekylär bröstavbildning kan också hitta avvikelser, men var och en har sin egen begränsning, till exempel höga kostnader eller dålig upplösning. Lisa Cole, Tracy Vargo-Gogola och Ryan K. Roeder ville förbättra patienternas alternativ.

Forskarna ökade kontrasten mellan mammografiröntgen genom att modifiera guldnanopartiklar med molekyler som specifikt binder till mikrokalcifikationer. De injicerade en låg dos av dessa nanopartiklar i bröstkörtlarna hos möss med tät vävnad. De konstruerade partiklarna gjorde mikroförkalkningarna ljusare på röntgenstrålarna-och därför lättare att skilja. Mössen visade inga uppenbara biverkningar. Även om ytterligare forskning skulle krävas, forskarna säger att tekniken så småningom kan leda till mer tillförlitlig bröstcancer upptäckt för kvinnor med tät bröstvävnad.