(Phys.org) – Storbritannien-baserade Surrey Nanosystems har meddelat att de har förbättrat den ursprungliga Vertically Aligned Nanotube Array BLACK (Vantablack-beläggning) som företaget hävdade vara det svartaste materialet som någonsin gjorts. Den ursprungliga Vantablacken visade sig absorbera 99,96 procent av synligt (och ultraviolett och infrarött) ljus – den nya Vantablacken är mörkare – så mycket att den inte kan mätas med en spektrometer.

Vantablack tillverkas genom att kemiskt odla ett nätverk av kolnanorör (var och en av dem är bara 20 nanometer i diameter och cirka 14 mikron till 50 mikron långa) i en högtemperaturkammare, skapa en sorts skog på en bas som aluminium – nanorören är så små och täta att företaget rapporterar att över en miljard av dem finns på en kvadratisk yta på 0,1. Materialet appliceras sedan som en beläggning på ett annat föremål – ljus som träffar beläggningen absorberas eftersom det studsar runt mellan nanorören istället för att reflekteras tillbaka. Sådana material har ett kusligt utseende, eftersom de verkar sakna funktioner som normalt ses i andra svarta material. Resultatet är slående – belagda föremål visas om de har photoshopats för att ta bort alla spår av konturer och andra funktioner. Det är bara genom att ändra vinkeln på föremål som är belagda med materialet som funktioner är synliga.

Nanosystems har också enligt uppgift utvecklat en sprayversion av Vantablack (Vantablack S-VIS.) som borde göra beläggningen mer tillgänglig för alla som vill använda den, även om den inte är lika svart.

Sedan det först utvecklades för tre år sedan och marknadsfördes, konstnärer och tillverkare har visat intresse för att använda beläggningen för att skapa unika produkter – en klocka från Contemporaine du Temps, till exempel, designad av brittisk konstnär, Anish Kapoor, har Vantablack på urtavlan och minutvisaren – den ger en grad av djup till klockan som andra klockor inte har.

Representanter för Nanosystems har berättat för pressen att de tror att Vantablack också kan användas för att förbättra prestandan hos kameror och sensorer - den enda nackdelen är att beläggningen fortfarande är för ömtålig för användning i kommersiella applikationer, även om den har använts på vissa stjärnspårningssatelliter.

© 2017 Phys.org