Grafens förmåga att lägga till funktionalitet till vanliga föremål har utnyttjats i skor med bättre termiska egenskaper. Utvecklad av Graphene Flagship-partners Istituto Italiano di Tecnologia, Italien, i samarbete med FADEL, ett ledande italienskt skoföretag baserat i Toscana, den nya GET-tekniken ger skorna bättre termoreglering och fräschör.

I denna innovativa sko, flingor bestående av flera grafenlager läggs till polyuretan som används i sulorna. Laboratorietester visar en ökad värmespridning, bättre vattentäthet och förbättrade antibakteriella egenskaper. Att kombinera dessa effekter med ett ventilationssystem gav en bättre användarupplevelse. Denna prototypsko presenterades på International Footwear Exhibition i Milano.

"En av de viktigaste egenskaperna hos grafen är dess förmåga att avleda värme, så vi började fundera på att kombinera grafen som framställts genom exfoliering i flytande fas till polyuretan – materialet som används för skosulan. Detta skapade en komposit med en värmeavledning 50 procent bättre än det rena polyuretanmaterialet, sa Vittorio Pellegrini, Direktör för IIT Graphene Labs och ordförande i styrelsen för Graphene Flagship. "Vi förbättrade de termiska egenskaperna med en liten mängd grafen (cirka 1 procent) vilket är viktigt för att leverera en produkt vars kostnad inte är nämnvärt större än tidigare."

"Graphene flaggskeppet är en stark accelerator av kunskap, kunnande och tekniköverföring." sa Pellegrini "Utan flaggskeppet, denna sko skulle ha tagit många år att utveckla. Vi hade stor nytta av möjligheten att dela våra resultat och få idéer från andra forskare genom flaggskeppet."

Dr Kari Hjelt, Head of Innovation för Graphene Flagship sa "Vi fortsätter att se potentialen hos grafenbaserad teknik för att skapa marknadsstörningar och transformerande innovationer. Graphenes unika förmåga att förbättra flera produktattribut samtidigt kan skapa en konkurrensfördel för många produkter, vilket på ett bra sätt visas i det aktuella fallet."

Professor Andrea C. Ferrari, Science and Technology Officer för flaggskeppet grafen, och ordförande för dess ledningspanel, tillade "Detta är ännu ett exempel på den stadiga resan av grafen och relaterat material från labbet till fabriksgolvet. Med ett ständigt ökande antal företag som arbetar som partners eller associerade medlemmar i flaggskeppet, flaggskeppet driver inte bara på det senaste inom grafen och relaterade materials vetenskap och teknik, men driver också innovationen."

Ytterligare information om ovanstående projekt, utvecklad av Graphene Labs från IIT och det italienska skoföretaget FADEL finns på webbplatsen http://www.freshoes.it