Nanomediciner måste tas upp av sjuka celler för att frigöra sin last. Cancerceller har förändrade membranegenskaper som hämmar deras förmåga att ta upp nanomediciner. Ett forskargrupp som leds av prof. Dr Prasad Shastri vid Freiburg universitet har visat att styvheten i cancercellens plasmamembran påverkar hur nanopartiklar internaliseras, och denna process kan förbättras när cellplasmamembranets styvhet ökas. Dessa resultat publiceras i Små .

"För att öka terapeutisk effektivitet, det är avgörande att hitta allmänna principer som positivt kan påverka upptag av nanomediciner i celler, "säger Shastri. En cell sväljer nanomaterial från sin närmaste miljö via deformation av cellmembranet genom en process som kallas endocytos. Enligt Shastri, fram till denna punkt, forskningsinsatser har främst fokuserat på hur och vilka membranproteiner som är ansvariga för denna process. Det är fortfarande relativt oklart vilken roll cellmembranets biofysiska egenskaper spelar i denna process.

Freiburg -teamet i Shastri, Dr Shengnan Xiang och Dr Melika Sarem, har nu upptäckt att liposomer - nanoskala vesiklar av lipidmolekyler som omfattar en vattenhaltig kärna - kan användas för att förändra cellplasmamembranets styvhet genom lipidöverföring. Ökad styvhet i cancercellmembranet förbättrade inträdet av polymera nanopartiklar genom vägar rika på kolesterol. "Resultaten visar att cellmembranets biofysiska egenskaper ger viktiga utgångspunkter för att ytterligare förbättra målinriktad behandling av tumörceller, säger Shastri.