Med ursprung i Nederländerna, begreppet "woonerfs", områden utformade för att inbjuda till promenader, spelar, umgås och cykla samtidigt som man stänger av motorfordon, har spridit sig till städer i andra länder, inklusive Berlin. Kredit:Eric Sehr/Flickr
När vi designar, bygga, hantera, ockupera eller till och med bara passera en plats, vi ändrar det. Oavsett om vi är medvetna om det eller inte, dessa förändringar kan försköna, smycka, Färg, färga eller fläcka den platsen i ögonen på människorna som delar den. Dessa uppfattningar påverkar hur tilltalande dessa människor kommer att finna särskilda beteenden.
Dessa influenser kan ses som fördomar som är bildligt och ibland bokstavligen huggna i sten. De är resultatet av designbeslut som effektivt dedikerar utrymmen till en viss aktivitet (eller aktiviteter) och avskräcker andra aktiviteter. Illustrationerna nedan visar exempel på detta.
Dessa designade egenskaper spelar en viktig roll för att rama in de upplevelser som människor åtnjuter, uthärda eller missa. Med tiden påverkar detta deras livs bana, vilket har betydande konsekvenser för människors välbefinnande.
Om vi betraktar fördomar som meddelanden vi får från vår omgivning, vi måste fråga:är dessa meddelanden partiska för att hjälpa eller hindra oss? Inbjuder de oss att möta våra behov? Det är den grundläggande förutsättningen för att blomstra och uppfylla vår potential.
Sanningen är att vi vanligtvis inte är bra på att prioritera våra behov. Trots mängden bevis och medvetenhet om fördelarna med att vara aktiv och engagera sig i social interaktion, många människor väljer en stillasittande livsstil och odlar inte sina sociala kontakter.
Fördomar som driver oss att välja ett beteende framför ett annat är inbyggda i vår omgivning. Kredit:Designing the Compassionate City, Författare tillhandahålls
Tyvärr distraheras vi lätt av våra önskemål och är benägna att prioritera vissa behov till nackdel för andra. Till exempel, vi väljer tryggheten i att vistas inomhus framför behovet av att vara aktiv.
Bra design kan förbättra de val vi gör
Det är där bra stadsdesign kommer in. Genom att vara medveten om mänskliga behov och väva in rätt kvaliteter, stadsdesign kan luta balansen mellan influenser så att de människor som upplever vårt hantverk är mer benägna att uppfatta det hälsosamma, behovsuppfyllande upplevelser är inte bara möjliga utan att föredra.
Två gator med samma bredd och linjering förmedlar olika budskap, en som främjar bilanvändning, den andra en mängd olika aktiviteter. Kredit:Designing the Compassionate City, Författare tillhandahålls
Min bok, Designa den medkännande staden, föreslår en modell av mänskliga behov och samlar berättelser om projekt utomlands och i Australien som uttryckligen försökte uppnå detta mål. Dessa avslöjade att, utöver de välkända rumsliga egenskaperna som läsarna kommer att känna till, ett antal återkommande nyckelteman är viktiga för att fördomsfulla platser så att de gynnar människor som gör det de behöver göra för att möta deras behov. Dessa inkluderar:
Key elements in a woonerf that conveys multiple messages relevant to different people’s needs at the time. Credit:Designing the Compassionate City (Routledge 2018), Författare tillhandahålls
Welcome to the woonerf
A good example of this are the woonerfs , literally "living yards", which are new or reworked streets that have been developed in the Netherlands since the 1970s. These allow play, socialisation and nature to safely escape the private domain and spread into the shared domain.
Woonerfs do this by using design props that invite walking, playing, socialising and cycling. På samma gång, they tightly control car movements so the "vehicle domain" does not overwhelm these other activities.
An example of an adornable place. Credit:Designing the Compassionate City, Författare tillhandahålls
Polyvalence is a term borrowed from chemistry where one thing can act in two or more ways at once. It is used here to describe the quality of designing places to give off multiple messages that different people will receive as relevant to whatever their needs are at the time.
Next we need to create adornable public spaces. Man is man's greatest joy, as the Icelandic saying goes. Whatever we make can be made better by adding people.
Adornable spaces are spaces such as footpaths, parker, squares, street furniture and so on that are good as they are, but can be enhanced when people interact with or adorn them. Examples include features that invite children to play, that invite adults to stay long enough to bump into someone they know, that are enlivened by smiles, laughs, artworks, and just by the presence of others.
Little design interventions in a London mews contribute significantly to the ‘genus animii’, the sense of place. Credit:Designing the Compassionate City, Författare tillhandahålls
Till sist, compassionate design emphasises little design over big design where possible. Creating places that are a canvas for self-expression and that allow people to contribute to the public realm help develop skills and a sense of achievement.
These ideas don't quite fit easily into the silos of policy or practice. Nurturing these qualities will be challenging.
Doing nothing, dock, means towns and cities stay places that stifle many of their inhabitants' human potential, with all that entails. The question we need to ask ourselves shouldn't be "can we afford this?", but "how can we afford not to?"
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
