Nano4 -projektet tar snabbt, pålitliga och billiga diagnostiska verktyg för molekylär vård (POC) ner till nanoskala, erbjuder bättre vårdresultat för patienter.

Läkare som arbetar på migrerande hotspots, i länder med låg laboratorieinfrastruktur eller i andra krävande situationer måste de ofta kunna screena stora populationer snabbt, på ett icke-centraliserat sätt. Patienter som skulle vara bekvämare att inte behöva resa långt för att bli screenade, och de med förhållanden som kräver snabba åtgärder, såsom misstänkt kronisk myeloid leukemi, skulle också gynnas.

Det EU-finansierade Nano4-projektet har utvecklat en snabb, exakt, låg kostnad, vård-diagnostik för vissa virus, patogener och cancertyper. Tekniken kommer att hjälpa sjukvårdens beslutsfattare att agera snabbt, rädda liv, minska smärta och undvika misstag. Det kan till och med förhindra epidemier.

En störande teknik för molekylär diagnostik

Nano4 -plattformen kan diagnostisera förekomsten av sjukdomar genom att använda en färgöppnare (kolorimetrisk detektion) för att ändra nanopartikelegenskaper. Efter att ha samlat ett patientprov, till exempel sputum (saliv och slem) eller urin, nukleinsyror extraheras som sedan blandas med guldnanoprober. Förekomsten av signaturnukleinsyrasekvenser, vilket framgår av guldnanopartikelaktivitet i blandningen, tas sedan upp av nanoproberna och så identifieras de sjukdomsframkallande mikroberna och/eller genen.

Lösningen är initialt en stark röd färg. När uppenbararen har lagts till, om lösningen ändras till blå indikerar det att sjukdomsmolekylen inte är närvarande. Om den förblir röd, den är närvarande. "Eftersom Nano4 är mycket känslig, det kan ge en omedelbar indikation på förekomst eller frånvaro av sjukdom, säger projektkoordinator och grundare av Nano4 Global, Filipe Assoreira.

Dock, denna spelomfattande potential för molekylär diagnostik ställde också laget inför sin största utmaning. Som professor Pedro Baptista (Nano4 Global CSO) förklarar, "Nano4 är en störande teknik eftersom den kan tillämpas på alla sjukdomar eller tillstånd med en molekylär (RNA/DNA) signatur. Så vi har fått arbeta hårt för att göra det klart för marknaden var det kan integreras i värdekedjan , för både patienten och industrin som helhet. "

Än så länge, Nano4 har validerat teknikens diagnos för en rad tillstånd, inklusive patogener (Zika, MRSA, Salmonella) och cancertyper (lungor, kolon, leukemi). Att testa antibiotikaresistens är sannolikt den vanligaste applikationen, med vårdindustrin som redan investerar i viktiga program. På samma gång, kompletterande diagnostik (identifiering av specifika biomarkörer som följer med terapin) och cancerdiagnostik representerar områden där Nano4 förväntas nå sin snabbaste tillväxt under de kommande åren.

Diagnostik för de som annars lämnas utanför

Projektet har redan haft ett antal framgångar. Baptista, påminner om sitt fältarbete med prof. Alexandra Fernandes (Nano4 Global COO) säger, "När den appliceras på kronisk myeloid leukemi, Nano4 gav läkare ett extra verktyg för att förenkla diagnosen. Under projektet, vi kunde hjälpa ett kliniskt team att omvärdera en patient för sjukdomsprogression och terapi, vilket visade sig vara livräddande. "

Dock, det var med tuberkulos som teamet identifierade en unik möjlighet att visa Nano4s förmåga att skala upp för att möta marknadens efterfrågan. Eftersom tuberkulos mestadels förekommer i länder med låg laboratorieinfrastruktur, det ger ett bra tillfälle att visa teknikens fulla kraft för att minska bördan, av både finansiella och tidsinvesteringar, om hälsosystem.

Kommunicera lagets underliggande motivation, Assoreira entusiasmerar, "Att diskutera Nano4 metodiska tillämpningar påminner oss om varför vi startade projektet - att tillhandahålla diagnostik till dem som annars lämnades utanför. Kommer ihåg våra utflykter till Afrika och Brasilien med patienterna, kliniker och vårdpersonal, sporer oss på att ge frontlinjearbetare hållbar diagnostik för att förbättra livskvaliteten. "

För närvarande skala Nano4 upp produktionen, få CE -certifiering för In Vitro Diagnostics (IVD) och genomgå en fullständig prestandavalidering.