Materialet grafen har många otroliga egenskaper, men hittills har det varit svårt att använda i stor skala inom industrin, eftersom den förlorar sina unika egenskaper och går tillbaka till sitt ursprung grafit. Forskaren Mamoun Taher har utvecklat en ny form av grafen som kan lösa problemet.

"Utmaningen har varit att skala upp grafens enastående egenskaper från nanoskala på laboratorier till makroskala i industrin utan nedbrytning, "säger Mamoun Taher. Han är forskare vid Institutionen för kemi vid Uppsala universitet och VD för nystartade företaget Graphmatech.

Grafen är ett atomtjockt tvådimensionellt kolmaterial. Det är flexibelt, 200 gånger starkare än stål, och har många andra fördelaktiga egenskaper. Problemet är att när det produceras i stor skala, de tunna flingorna har en tendens att fastna igen. Som ett resultat, materialet förlorar sina underbara egenskaper och blir mer som grafit.

Det nya materialet, Aros Graphene, har utformats för att förhindra detta genom att införliva utformade molekyler, så kallade "separatorer".

"Separatorerna är utformade för att separera grafenflingor utan att försämra deras egenskaper, så vi har kontroll över materialet. Processen har utformats för att vara miljömässigt accepterad, vi använder vatten som lösningsmedel och inga farliga kemikalier. "

Forskning i samarbete med företag

Mamoun Taher delar sin tid mellan forskning vid Ångströmlaboratoriet och att arbeta med nystartade företaget Graphmatech. Vid hans sida är entreprenören Björn Lind, en av hjärnorna bakom företaget Disruptive Materials and Upsalite, ett annat material utvecklat från forskning vid Uppsala universitet.

Utvecklingen sker i nära samarbete med företaget ABB och de har också tillgång till ABB:s laboratorier i Västerås.

Mamoun Taher gjorde sin upptäckt som postdoc vid Uppsala universitet. Ursprungligen från Syrien, efter att han skrev en doktorsexamen i gränssnittskemi vid Luleå tekniska universitet, han kom till Uppsala universitet. I samarbete med ABB Corporate Research Center i Västerås, han arbetade med grafenmaterial, men slogs av hur mycket av fastigheterna som gick förlorade när flingorna höll ihop.

"Jag kombinerade min tidigare forskning med mina studier av grafen, och så föddes Aros Graphene. "

Termisk hantering av elektronik

Han kontaktade UU Innovation, universitetets enhet för stöd för kommersialisering av forskningsresultat, och den europeiska organisationen InnoEnergy. Med deras stöd, företaget tog fart. Det finns applikationer inom elektronik- och telekommunikationsindustrin, där materialet kan användas för att effektivt avleda värme från elektronik vilket möjliggör mer kompakterade konstruktioner, längre skräppost och säkrare drift.

"Vi har sett att en termisk pasta som innehåller Aros Graphene är 180 procent mer värmeledande än andra termiska pasta -produkter på marknaden. I en nära framtid där fler och fler datacenter kommer att behövas för att lagra data, det finns stor efterfrågan på avancerade lösningar för termisk hantering. "

GraphMaTech har flera andra projekt, till exempel på självsmörjande mekaniska system, 3d-utskrivning, rörliga elektriska kontakter och tryckta superkondensatorer.

"Vi utvecklar inte bara ett material, men också processer som kan användas av grafenproducenter och andra materialrelaterade industrier. Vi diskuterar för närvarande om licensiering av vår process, "säger Mamoun Taher.