Forskare vid Helsingfors universitet har upptäckt ett nytt system för att generera ett artificiellt omslutet onkolytiskt adenovirus för att styra immunsvaret mot cancer.

Virusbaserade cancervacciner anses numera vara ett intressant tillvägagångssätt inom området cancerimmunterapi. Att rikta in sig på tumörassocierade antigener har visat sig vara effektivt. Dock, identifieringen av dessa antigener är fortfarande utmanande.

Forskare vid Farmaceutiska fakulteten, Manlio Fusciello, från forskargruppen ledd av professor Vincenzo Cerullo, och Dr Flavia Fontana, från forskargruppen ledd av professor Hélder Santos, och deras medarbetare, har utvecklat ExtraCRAd, en ny plattform för cancervaccin, bestående av ett onkolytiskt adenovirus insvept i ett konstgjort hölje av cancercellmembran. Onkolytisk virusterapi använder modifierade virus som kan infektera och förstöra tumörceller men inte skadar normala celler.

"ExtraCRAd är en mångsidig och avancerad teknologi för cancerbehandling, ett resultat av den synergetiska effekten mellan det onkolytiska viruset och cancercellmembranen, säger professor Santos.

Professor Cerullo fortsätter, "Övergripande, ExtraCRAd kan fungera som nästa generation av personliga cancervacciner med förbättrade funktioner jämfört med standard onkolytisk virusterapi, representerar ett alternativt sätt att immunologiskt rikta cancer."

Forskare från Helsingfors universitet har visat att ExtraCRAd uppvisar en ökad infektionsförmåga och onkolytisk effekt in vitro, och i en humanrelevant djurmodell av tumör in vivo. De visar också att denna nya nanovaccinplattform kontrollerar tillväxten av aggressiva melanom och lungtumörer både i förebyggande och terapeutisk vaccinationsstrategi, skapa ett mycket specifikt anti-cancer immunsvar.

"Att bygga konstgjorda kuvert av cancercellsmembran är ett nytt och kreativt tillvägagångssätt som vårt labb har utvecklat tillsammans med Santos' Lab. Detta hade inte varit möjligt med hjälp av expertis från endast ett laboratorium, ", tillägger professor Cerullo.

Multidisciplinärt samarbete

"Detta projekt betonar återigen vikten av multidisciplinärt samarbete, ömsesidigt förtroende och i slutändan vikten av arbetsmiljön. Vi har båda utökat vår personliga kunskap genom att ta oss utanför våra bekvämlighetszoner, " noterar forskarna Fusciello och Fontana, som också tilldelades Joint Projects of the Young Researchers-finansiering av drogforskningsprogrammet för detta projekt. "Vi rekommenderar starkt att unga forskare är nyfikna och för fler diskussioner med omgivningen. Nästa fantastiska idé är precis runt hörnet."