I början av 2008 lade Microsoft ett oönskat bud på att förvärva Yahoo för $44,6 miljarder. Affären sågs som ett sätt för Microsoft att stärka sin position på sök- och annonsmarknaderna online, där de släpade efter Google. Affären stod dock inför betydande regulatoriska granskning, särskilt från det amerikanska justitiedepartementet (DOJ) och Europeiska kommissionen (EC).
DOJ uttryckte oro för att affären skulle skada konkurrensen på sök- och reklammarknaderna online. EG delade dessa farhågor och tog också upp farhågor om affärens inverkan på marknaden för visningsannonsering på internet.
I november 2008 lämnade DOJ in en stämningsansökan för att blockera affären. Rättegången hävdade att affären skulle "avsevärt minska konkurrensen" på sök- och reklammarknaderna online. EG följde efter i december 2008 och lämnade in ett meddelande om invändningar som beskrev sin oro över affären.
Microsoft och Yahoo svarade på regleringsproblemen genom att föreslå ett antal eftergifter, inklusive:
* Avyttra Yahoos sökverksamhet till en tredje part
* Licensiera Yahoos sökteknik till Microsoft under en viss tid
* Ge konkurrenter tillgång till Microsofts reklamplattform
DOJ och EG var dock inte nöjda med dessa eftergifter. DOJ hävdade att affären fortfarande skulle skada konkurrensen, även med de föreslagna eftergifterna. EG uttryckte också farhågor om att medgivandena inte var tillräckliga för att lösa dess konkurrensproblem.
I juli 2009 övergav Microsoft och Yahoo sin föreslagna fusion. Företagen nämnde de "regulatoriska utmaningarna" som affären medför som skälet till sitt beslut.
Har antitrustundersökningen hållit isär Microsoft och Yahoo?
Det är svårt att definitivt säga om antitrustundersökningen var den enda anledningen till att Microsoft och Yahoo övergav sin föreslagna fusion. Det är dock uppenbart att den regulatoriska granskningen spelade en betydande roll i beslutet. Företagen stod inför en långdragen och kostsam process, och osäkerheten om resultatet av rättegången gjorde affären mindre attraktiv. Dessutom skadade den regulatoriska granskningen relationerna mellan Microsoft och Yahoo, vilket gjorde det svårare för företagen att nå en ömsesidigt godtagbar överenskommelse.
I slutändan var det den kombinerade effekten av de regulatoriska utmaningarna och de ansträngda relationerna mellan Microsoft och Yahoo som ledde till kollapsen av den föreslagna fusionen.
