Honungsbidrönare förlitar sig på sitt luktsinne för att hitta och para sig med jungfrudrottningar under parningsflygningar. Dessa flygningar sker med jämna mellanrum under hela året, och drönare från flera bikupor kan delta i en enda parningsflygning. För att locka till sig drönare sänder jungfrudrottningar ut ett feromon som innehåller flera olika kemiska föreningar. För att upptäcka de kemiska föreningar som frigörs av en drottning måste drönarbin uttrycka luktreceptorer som specifikt binder till dessa molekyler. Denna studie använde en kombination av molekylärbiologi och elektrofysiologiska tekniker för att identifiera en av dessa receptorer. Resultaten av denna studie kommer att hjälpa oss att bättre förstå hur drönare hittar drottningar och para sig med dem och kan så småningom leda till utvecklingen av nya verktyg för att kontrollera drönarbeteende.

Drönarhonungsbin spelar en viktig roll i reproduktionen av sin koloni. Under parningsflygningar skingras de från sin bikupa och parar sig med jungfrudrottningar från andra kolonier. Denna process säkerställer genetisk mångfald inom bipopulationen och hjälper till att upprätthålla kolonihälsan. För att hitta och para sig med jungfrudrottningar förlitar sig drönare på deras luktsinne.

Virgin queens avger ett feromon som innehåller flera olika kemiska föreningar. Drönare måste uttrycka luktreceptorer som specifikt binder till dessa molekyler för att kunna upptäcka feromonet. Denna studie använde en kombination av molekylärbiologi och elektrofysiologiska tekniker för att identifiera en av dessa receptorer.