Fysiker vid University of Sussex och University of California, Berkeley, har visat möjligheten att bygga en instängd Rydberg-jonkvantdator. Den här typen av kvantdatorer använder Rydberg-atomer, som är atomer i ett starkt exciterat tillstånd, för att lagra och bearbeta information. Rydberg-atomer är mycket känsliga för elektriska fält, vilket gör dem idealiska för användning i kvantberäkningar.

Fysikerna kunde fånga en enda Rydberg-jon i ett elektriskt fält och sedan använda en laser för att excitera jonen till ett specifikt Rydberg-tillstånd. De kunde också kontrollera interaktionerna mellan Rydberg-jonen och andra atomer i fällan. Denna nivå av kontroll är nödvändig för att bygga en kvantdator.

Fysikerna tror att deras arbete representerar ett stort steg framåt i utvecklingen av fångade Rydberg-jonkvantdatorer. De arbetar nu med att bygga en prototyp av kvantdator med denna teknik.

En instängd Rydberg-jonkvantdator skulle ha flera fördelar jämfört med andra typer av kvantdatorer. För det första är Rydberg-atomerna mycket stabila, vilket innebär att de kan lagra information under en lång tid. För det andra kan Rydberg-atomer enkelt kontrolleras med hjälp av elektriska fält, vilket gör dem idealiska för användning i kvantberäkning. För det tredje är Rydberg-atomer mycket känsliga för sin omgivning, vilket gör att de kan användas för att upptäcka mycket små förändringar i sin omgivning.

Fysikerna tror att fångade Rydberg-jonkvantdatorer har potentialen att revolutionera ett antal områden, inklusive datoranvändning, kryptografi och avkänning.