Hastighet, drag, luftmotstånd, densitet ... är det här saker du tänker på när du slänger mynt från byggnader? Chev Wilkinson/Getty Images En turist som står på observationsdäcket vid Empire State Building når in i fickan och drar ut en slant. Han kliver till kanten och slänger myntet över skyddsstängslet, där det faller någon 1, 400 fot (427 meter) mot trottoaren nedanför. Myntet träffar skallen på en ovetande fotgängare, döda personen - och förvandla en till synes ofarlig upptåg till en dödlig handling.
Även om detta inte faktiskt har hänt, det är ett scenario som så ofta upprepas att det har nått urban legendstatus. Och, som många urbana legender, "släpp en slant, döda en människas berättelse har ett kärnor av sanning i sin kärna.
Med bara 2,5 gram och 1,52 millimeter tjock, en slant slungad från en hög byggnad kommer sannolikt inte att döda någon som går nedanför. Plus, 19.05 millimeter (tre fjärdedels tum) tvärs över, en slantes platta form får den att fladdra när den faller, gör sin bana mer som ett fallande blad än en potentiellt dödlig pil [källa:United States Mint].
Hastighet spelar också in i detta scenario. Medan ett öre kommer att bli föremål för gravitation när det faller, det kommer inte att uppleva en kontinuerlig acceleration. Istället, det kommer att möta luftmotståndets drag, som kommer att motverka dess acceleration.
Ju snabbare ett öre faller, desto mer luftmotstånd möter den. Vid en viss tidpunkt under dess fall, dragkraften och tyngdkraften blir balanserade, och slanten börjar resa i konstant takt. Detta kallas terminalhastighet. En slant når sluthastigheten efter att ha fallit cirka 15 fot, kommer sedan att resa med 40 mph (25 mph) tills den når marken. Den kursen kommer inte att göra det enda myntet till en mördare, även om det kan orsaka smärta [källor:Wolchover, NASA].
Vad gäller det sanningskorn som vi nämnde? Det finns andra objekt som, om den tappas från en stor höjd, kan skada en förbipasserande nedan. Ta en rulle med 50 slantar. Med 125 gram - en fjärdedel av ett pund - ett fall på 1, 400 fot (427 meter) skulle generera en slaghastighet på 20 mph (32 kph), vilket kan leda till ett dödligt slag mot huvudet. Även om dessa beräkningar inte tar hänsyn till luftmotstånd, som kan variera beroende på objektets form och lufttäthet, ett föremål av denna vikt kan visa sig vara en mördare, även med en hel del drag.
Här är den stora bilden för ditt huvuds säkerhet:För att ett föremål som kastats från en byggnad ska bli dödligt, den måste ha tillräcklig massa. Det måste också bli fritt från uppgraderingar som orsakas av angränsande strukturer. Så, om du går ner på en trottoar och spionerar ett öre som sjunker till jorden, du kan vänta på att den ska landa och hämta den. Så länge det är på topp, det kan vara tur!
