Vilken form har en hexagonal topp, en femkantig botten och en triangel på sin sida?

Om du sa en scutoid, skulle vi ... tja, vi skulle bli ganska förvånade. Men du har rätt!

Denna vecka avslöjade en grupp forskare från Spanien, London och USA scutoiden, en ny åtttsidig form. Med en hexagon på ena sidan och en femkant på den andra, ser scutoiden ut som ett prisma med ett hörn hackat av - eller som ett tvinnat prisma, beroende på vem du frågar.

Mer än en teoretisk geometrisk form, scutoider finns i naturen - även i din egen kropp. Läs vidare för att lära dig hur denna nya form hjälper till att förklara varför vissa av våra vävnader ser ut som de gör och hur upptäckten till och med kunde lansera nya medicinska upptäckter.
Hur upptäckte forskare formen?

forskargruppens sökning efter scutoid startade på en överraskande plats: biologi. För att vara mer exakt planerade forskargruppen att förstå hur djurceller kan växa för att skapa komplexa, böjda strukturer som vi ser i naturen - till exempel kurvan på en skalbagge.

Kan inte riktigt föreställa det ? Tänk stenarna som utgör en välvd dörröppning. Stenarna på bågens sidor kan ha enkla former, eftersom stenarna kan ligga platt ovanpå varandra för att gå rakt upp och ner. Men stenarna överst behöver en mer komplex form - kilformad, med en längre topp och en kortare botten - för att skapa verkliga bågar.
••• Salem Al-foraih /Moment /GettyImages

Samma typ i princip gäller för celler. Medan ett enda cellskikt kan ligga platt - till exempel de yttre lagren av celler på din hud, eller celler som växer platt på en platta i labbet, är de flesta strukturer i naturen mer komplexa. Så de kräver mer komplexa cellformer för att skapa dem.

Att veta att någon form av cellform skulle förklara komplexa strukturer som salivkörtlar, använde forskarna datormodellering för att identifiera vissa kandidater - och därmed , scutoid föddes.

När forskarna sedan letade efter scutoider i naturen, hittade de dem. Scutoider utgör en del av salivkörtlarna - en struktur där celler måste organisera sig för att bilda ett ihåligt rör - och forskarna fann scutoidformade celler i utvecklande och i mogna fruktfluga vävnader.

former är koncentrerade i områden där vävnad är böjd - men de finns inte i vävnader som ligger platt.
Scutoidupptäckten har verkliga konsekvenser.

Även om det är lätt att tänka på 3D-geometrisk modellering som teoretiskt - hej, snyggt, vi vet varför en salivkörtlar ser ut så! - Det kan vara ett genombrott för hälsovetenskaplig forskning.

Forskare letar alltid efter sätt att växa mer realistiska vävnader i labbet, eftersom det låter forskare göra experiment i ”livliga” förhållanden utan bekostnad (eller potentiella etiska frågor) ") of experimenting on animals.", 3, [[Att lära sig mer om hur celler organiserar kan hjälpa hälsoforskare att utforma mer realistiska experiment. Det kan också göra det möjligt för forskare att växa bättre organ och vävnader i labbet och hjälpa till att bana väg för lab-odlade organtransplantationer i framtiden.

Kort sagt? Var uppmärksam i matematik. En dag kan dessa geometri-färdigheter rädda liv!