Den röda planeten är en intressant plats, men du skulle inte vilja bo där.

Faktiskt, du kunde inte. Temperaturerna kan svänga vilt - en sommardag vid Mars -ekvatorn kan nå 70 grader Fahrenheit (21 grader C), men den natten kan det sjunka till minus 100 grader F (minus 38 grader C). Atmosfären är tunn och består huvudsakligen av koldioxid. Och strålning från rymden bombarderar ytan, obehindrat av en tjock atmosfär eller ett starkt magnetfält. Den strålningen är delvis ansvarig för att avlägsna atmosfären på Mars.

Vissa NASA -forskare föreslår att vi fixar det sista problemet genom att skapa ett magnetfält för Mars. På jorden, vi har ett starkt magnetfält. Det beror troligen på planetens smälta yttre järnkärna. Det smälta järnet virvlar runt en överhettad solid järnkärna inuti jorden, delvis rörd av Coriolis -effekten från jordens rotation. Detta kan vara källan till magnetosfären, som fungerar nästan som ett kraftfält mot många typer av strålning.

Mars har ingen magnetosfär på storleken på jordens, fastän, som Emily Lakdawalla skriver för Planetary Society, bevis tyder på att detta inte alltid var fallet. Nyligen, forskare som samlades vid Planetary Science Vision 2050 Workshop föreslog några sätt att återinföra ett mycket starkare magnetfält till Mars.

Enligt chefen för NASA Planetary Science Division Dr.Jim Green och hans kollegor, vi kanske kan återställa ett magnetfält runt Mars genom att distribuera en uppblåst struktur vid en specifik bana runt Mars. Strukturen skulle behålla en relativ position mellan Mars och solen. Kraftfulla magneter på strukturen skulle omdirigera solstrålning bort från planeten. Det skulle vara som ett gigantiskt paraply, bara istället för att hålla regnet borta blockerar det inkommande strålning. Här är en länk till PDF -filen där Green och hans kollegor skisserade problemet och deras möjliga lösning.

Kan det fungera? Det är svårt att säga. Dr Green erkänner snabbt att många forskare kan tycka att hans idé är "fantasifull". Men om vi kunde få det att fungera, det kan innebära att atmosfären runt Mars kan stabiliseras. Planeten kan börja värma upp, så att flytande vatten kan rinna på ytan. Och kanske med tanke på tillräckligt med tid kan vi terraforma planeten så att jordens livsformer kan leva där utan behov av tryck, syresatta livsmiljöer.

Hur låter det, Elon Musk?