President Donald Trump talar i Vita husets ovala kontor i Washington, tisdag, 21 mars, 2017, efter att ha undertecknat ett lagförslag om att öka NASA:s budget till 19,5 miljarder dollar och uppmanar byrån att fokusera mänsklig utforskning av rymden och Mars. (AP Photo/Evan Vucci)
President Donald Trump undertecknade på tisdagen en lagstiftning som lägger till mänsklig utforskning av Mars till NASA:s uppdrag. Kan det bli nästa sändning av kongressen i rymden?
Flankerad av astronauter och lagstiftare vid en ceremoni för undertecknande av räkningar vid Oval Office, Trump observerade att att vara astronaut är ett "ganska tufft jobb". Han sa att han inte var säker på att han skulle vilja ha det och, bland lagstiftare han ställde frågan till, Sen. Ted Cruz sa att han inte skulle vilja vara en rymdresenär, antingen.
Men Cruz, R-Texas, kom med ett lockande förslag. "Du kan skicka kongressen till rymden, sa han till skratt, inklusive från presidenten.
Trumf, som står inför en avgörande omröstning i parlamentet senare i veckan om lagstiftning som länge lovat av republikaner för att se över Obama-erans Affordable Care Act-hälsolag, lätt överens. Vårdpropositionen möter motstånd från några konservativa medlemmar i partiet.
"Vilken bra idé det kan vara, " Trump sa, innan vi vänder tillbaka till rymdutforskningsåtgärden sponsrad av Cruz och senator Bill Nelson, D-Fla.
Den nya lagen tillåter 19,5 miljarder dollar i utgifter för National Aeronautics and Space Administration för budgetåret som började den 1 oktober. Cruz sa att tillståndsförslaget är det första för rymdorganisationen på sju år, och han kallade det en "fantastisk" prestation.
Från vänster, Husmajoritetsledare Kevin McCarthy från Kalifornien, Sen. Marco Rubio, R-Fla., Sen. Ted Cruz, R-Texas och senator Bill Nelson, D-Fla. dela ett skratt i Vita husets ovala kontor i Washington, tisdag, 21 mars, 2017, under president Donald Trumps ceremoni för undertecknandet av ett lagförslag om att öka NASA:s budget till 19,5 miljarder dollar och uppmanar byrån att fokusera mänsklig utforskning av rymden och Mars. (AP Photo/Evan Vucci)
Trump skickade förra veckan till kongressen ett budgetförslag som kräver 19,1 miljarder dollar i utgiftstillstånd för byrån nästa år.
"I nästan sex decennier, NASA:s arbete har inspirerat miljoner och åter miljoner amerikaner att föreställa sig avlägsna världar och en bättre framtid här på jorden, " sa Trump. "Jag är glad över att kunna skriva under det här lagförslaget. Det var länge sedan ett lagförslag som detta undertecknades, bekräftar vårt engagemang för NASA:s kärnuppdrag:mänskligt rymdutforskning, rymdvetenskap och rymdteknik."
Åtgärden ändrar gällande lag för att lägga till mänsklig utforskning av den röda planeten som ett mål för byrån. Den stöder användning av den internationella rymdstationen till åtminstone 2024, tillsammans med privata företag som samarbetar med NASA för att leverera last och experiment, bland andra steg.
Efter att ha undertecknat räkningen, Trump bjöd in flera lagstiftare att kommentera, börjar med Cruz. När Trump bjöd in vicepresident Mike Pence att tala, han föreslog att Nelson skulle få säga några ord. Nelson reste ut i rymden när han var i huset.
President Donald Trump lyssnar på talare i Vita husets ovala kontor i Washington, tisdag, 21 mars, 2017, under en signeringsceremoni för ett lagförslag om att öka NASA:s budget till 19,5 miljarder dollar och uppmanar byrån att fokusera mänsklig utforskning av rymden och Mars. (AP Photo/Evan Vucci)
"Han är en demokrat. Jag tänkte inte låta honom tala, "Snartade Trump, till skratt. Nelson fick till slut en chans att kort berömma sin räkning.
Pence meddelade också att Trump planerar att återstarta National Space Council, med Pence som ordförande, att samordna USA:s rymdpolitik. Rådet bemyndigades genom lag 1988, nära slutet av Reagan-administrationen, men upphörde att verka strax efter att Bill Clinton tillträdde i januari 1993.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
