Brexit-förhandlingarna har nått ut i rymden, med Europeiska unionen och Storbritannien som slåss om de rättigheter som London kommer att ha till satellitnavigeringssystemet Galileo för flera miljarder och dess säkerhetskänsliga information.

EU:s brexitförhandlare Michel Barnier sa i måndags att genom att besluta sig för att lämna blocket, Storbritannien skar automatiskt också sina Galileo-band och kunde bara omförhandla dem som ett tredjeland under mindre fördelaktiga villkor.

Barnier tog inte upp hur korta dessa villkor skulle falla för ett fullt EU-medlemskap.

"Inget beslut har redan tagits för det framtida samarbetet mellan Storbritannien och Galileo, " berättade han för reportrar i Bryssel. "Självklart kommer vi att ha samarbete mellan U.K. och Galileo, självklart, som vi har för USA eller Norge."

Reducerad till ett vänligt tredje land i bästa fall har retat den brittiska regeringen, som ser det som ett förhandlingsknep i de utdragna brexitförhandlingarna som står inför en deadline för hösten om Storbritanniens 29 mars, 2019 avresedatum ska gå smidigt.

Den brittiske vetenskapsministern Sam Gyimah sa till BBC "vi har hjälpt till att utveckla Galileo-systemet. Vi vill vara en del av de säkra delarna av systemet och vi vill att den brittiska industrin ska kunna lägga bud på kontrakt på en rättvis basis."

"EU spelar hårdboll med oss, " sa Gyimah.

Barnier insisterade, dock, att Storbritannien självt, som EU-medlem, var en del av det enhälliga beslutet att "för viss information måste vi skydda medlemsländerna."

Galileo-systemet har en offentligt reglerad tjänst för högsta säkerhet för regeringar som endast EU-medlemmar nu kan använda fullt ut. Tredjeländer och deras företag kan inte delta i utvecklingen av PRS-säkerhetsmoduler, sa Barnier.

"Beslut har konsekvenser, sa EU:s utrikeschef Federica Mogherini, eftersom hon och Barnier betonade det med Brexit-beslutet 2016, Storbritannien beslutade att lämna cirka 750 internationella avtal i ett slag.

Barnier, under tiden, fortsatte att beklaga snigelns framsteg i EU:s brexitsamtal med Storbritannien, insisterade på att ett avgörande EU-toppmöte i frågan den 28–29 juni snabbt närmade sig.

På frågan om det skett mycket små framsteg under de senaste veckorna, han sa "lite, inte så lite."

"Ingen måste behöva underskatta det viktiga mötet i juni, " han lade till, när EU:s 27 återstående ledare och Storbritanniens premiärminister Theresa May ska ha sitt tvådagars toppmöte.

På den brittiska sidan, förre utrikesministern David Miliband har gått samman med politiker från rivaliserande partier för att uppmana Storbritannien att behålla de närmaste möjliga banden med EU efter Brexit.

Miliband säger att Storbritannien borde stanna i Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, består av EU och länder som Norge som har tillgång till blockets inre marknad.

Vid denna tidpunkt, Mays regering insisterar på att Storbritannien kommer att lämna EU:s inre marknad och tullunion så att de kan träffa nya handelsavtal runt om i världen. Men många företag fruktar den ekonomiska skadan av en så kallad "hård" Brexit.

Miliband sa i måndags att en vistelse i EES skulle ge "en säker hamn för Storbritannien efter Brexit".

Miliband gick med den tidigare liberaldemokratiska ledaren Nick Clegg och den konservativa lagstiftaren Nicky Morgan för att uppmana till en mjuk Brexit som håller Storbritannien kvar på EU:s inre marknad.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.