Vladimir Putin utnämnde på torsdagen en brandisk nationalistisk politiker, som övervakade Rysslands en gång så stolta rymdindustri, att hantera sin rymdorganisation i ett drag sa analytiker besvärjer mer problem för den stridande sektorn.

Under de senaste åren har den ryska rymdindustrin drabbats av en rad motgångar, inklusive förlusten av ett antal satelliter och andra rymdfarkoster.

Dmitrij Rogozin, som allmänt hade förväntats säkra utnämningen som chef för den statliga rymdorganisationen Roscosmos, övervakade rymdindustrin som vice premiärminister från 2011 till tidigare denna månad.

Rogozin – som utsattes för amerikanska sanktioner över Ukrainakrisen 2014 – förlorade sin regeringspost när Putin avtäckte ett nytt kabinett tidigare denna månad.

Möte med Rogozin vid sidan av ett ekonomiskt forum i Sankt Petersburg på torsdag, Putin sa att Rogozin hade "ett utmärkt tillfälle" att utveckla rymdorganisationen med hjälp av alla hans tidigare förslag och idéer.

"Det finns ett behov av att undersöka att stärka laget, " sade Putin, och tillade att Rogozin var tvungen att välja experter som känner till rymdindustrin från insidan, inklusive "bästa vetenskapsmän och organisatörer."

"Jag kommer att göra allt möjligt och nödvändigt för att uppfylla dina förväntningar, " berättade Rogozin för Putin.

Men många kommentatorer sa att valet av Rogozin, som tidigare tjänstgjorde som Rysslands Nato-sändebud, var en stor otjänst för branschen.

"Allt han säger är dumt ur teknisk synvinkel, " säger den oberoende rymdexperten Vadim Lukashevitj till AFP.

"chef för begravningsfest"

Lukashevitj sa Rogozin, 54, var en outsider och saknade nödvändig utbildning och expertis för att leda rymdorganisationen.

"Han är chef för branschens gravfest."

Under sina år som vice premiärminister med ansvar för rymd- och försvarsfrågor, Rogozin höjde upprepade gånger på ögonbrynen med sina uttalanden och beteende.

Efter att Washington införde sanktioner mot Ryssland för dess annektering av Krim, Rogozin sa att amerikanska astronauter borde använda studsmattor istället för ryska raketer för att ta sig till den internationella rymdstationen (ISS).

En annan oberoende rymdexpert, Vitaly Jegorov, sade att han var oroad över utsikterna för internationellt samarbete.

Utforskning av rymd är ett av få områden där samarbetet mellan Ryssland och USA inte har förstörts av spänningar kring Ukraina, Syrien och på andra håll.

De två nationerna arbetar sida vid sida på ISS, som har varit i omloppsbana sedan 1998.

"När det gäller mänskliga rymdfärder, Ryssland har ett nära samarbete med USA, sade Yegorov, som också är en populär bloggare.

"Det kommer uppenbarligen att finnas svårigheter här, " sa han till AFP.

Ryssland och USA enades förra året om att samarbeta i ett NASA-ledt projekt för att bygga den första månrymdstationen, del av ett långsiktigt projekt för att skicka människor till Mars.

En internationell bas för månutforskning för människor och robotar och en mellanlandning för rymdfarkoster är en ledande utmanare för att efterträda ISS på 100 miljarder dollar, världens hittills största rymdprojekt.

Yegorov sa att han tvivlade på att Rogozin skulle leda den ryska rymdorganisationen till bländande nya prestationer inom utforskning av rymden.

"Ryskernas flykt till månen är hotad, "Sade han. "Industrien kommer att bevaras men den kan tappa den rymdambitioner."

Som en del av sin portfölj när vice premiärminister, Rogozin övervakade byggandet av Rysslands nya rymdhamn i Fjärran Östern som började 2012 men kantades av arbetskonflikter, korruptionsskandaler och förseningar.

Att skicka den första människan ut i rymden 1961 och skjuta upp den första satelliten fyra år tidigare är bland nyckelprestationerna i det sovjetiska rymdprogrammet och är fortfarande en viktig källa till nationell stolthet i Ryssland.

© 2018 AFP