Ett internationellt team av forskare har upptäckt vad de beskriver som en planet-nebulosa inifrån och ut-en planetarisk nebulosa med omgivningar som är motsatta till vad som normalt inträffar. I deras tidning publicerad i tidningen Natur Astronomi , gruppen beskriver deras fynd och erbjuder möjliga förklaringar till dess existens.

Forskarna noterar att normalt sett stjärnor på den mindre sidan, som solen, tenderar att spruta ut en blandning av gas och damm när de blir gamla. Detta material bildar ett moln av elektriskt laddat material. Sådana molnhöljda stjärnor är kända som planetariska nebulosa. Forskarna noterar att nebulosmoln vanligtvis har en skiktad form - det närmaste lagret består i allmänhet av kraftigt joniserat helium; den närmaste innehåller mindre joniserat syre, och det yttersta området består vanligtvis av en blandning av knappt joniserat syre och kväve. Men nu, teamet har hittat något annat — en nebulosa med ett moln av gas och damm som är motsatsen till normen. Gasen i det yttersta lagret är tyngre joniserad än den närmast stjärnan – den är ut och in.

Forskarna noterar att innan de upptäckte, man trodde att en sådan nebulosa inte existerade – det skulle inte finnas något sätt för dem att bildas. Men nu när de har hittat en, de har kommit med en möjlig förklaring. De tror att det är möjligt att när stjärnan åldrades, krymper ner till en vit dvärg, den hade ett sista slag av slag - en explosion som skickade en stötvåg genom molnet, joniserande av gaserna i den yttersta regionen. Chockvågen skulle dock behöva svalna, innan den kunde jonisera de gaser den stötte på, vilket förklarar varför de i de inre skikten inte påverkades mer. Teamet rapporterar också att de gick tillbaka och tittade på historiska uppgifter om stjärnan och fann att den hade dämpats avsevärt under de senaste 46 åren. De föreslår att detta kan vara ett bevis på att nebulosan existerade i mitten av perioden då dess ingående gaser fortfarande reagerade på stjärnans snabba dimning. De noterar att om deras teori är korrekt, astronomer borde se stjärnan bli mindre skymd under de kommande åren när dammet sprids.

© 2018 Phys.org