Kinas månlandare har vaknat från en frysning i fjorton dagars vinterdvala för att finna att natttemperaturerna på månens mörka sida är kallare än man tidigare trott, sa den nationella rymdorganisationen på torsdag.

Chang'e-4-sonden – uppkallad efter en kinesisk mångudinna – gjorde den första mjuka landningen någonsin på månens bortre sida den 3 januari, ett stort steg i Kinas ambitioner att bli en rymdsupermakt.

Temperaturerna på månens yta sjönk till minus 190 grader Celsius (-310 grader Fahrenheit) under sondens första månnatt, som "var kallare än forskarna förväntade sig, ", sa Kinas nationella rymdadministration (CNSA).

Nattetemperaturerna registrerades av den kinesiska sonden efter att den blev aktiv på onsdagen, efter en sömn som varade i ungefär två jordveckor.

De var lägre än de som registrerats av tidigare amerikanska uppdrag till månens närmaste sida, Zhang He, verkställande direktör för Chang'e-4-uppdraget, sa till nyhetsbyrån Xinhua.

"Det beror förmodligen på skillnaden i månens jordsammansättning mellan månens två sidor, " han sa.

En rover som släpptes från sonden – kallad Yutu-2 (Jade Rabbit) efter mångudinnans husdjur – återupptog också sin verksamhet "som planerat" den 29 januari och kommer att utföra experiment i Von Karman-kratern, Det säger CNSA i ett uttalande.

Chang'e-4 är utrustad med instrument utvecklade av forskare från Sverige, Tyskland och Kina.

Den har till uppgift att studera månmiljön, kosmisk strålning och samspelet mellan solvinden och månens yta.

Sonden kommer nu att fortsätta med sina experiment, sa CNSA.

Vetenskapliga instrument ombord på Kinas tidigare Chang'e-3 månuppdrag, skickades i slutet av 2013, har klarat över 60 månnätter och är fortfarande i drift, sa Xinhua.

© 2019 AFP