Den lilla byn Jezero i västra Bosnien är "alltför glad" för att dela sitt namn med en krater på planeten Mars som kommer att vara landningsplatsen för NASA:s Mars-rover 2020, dess borgmästare sa på torsdagen.

Tidigare i veckan, borgmästare Snezana Ruzicic fick ett brev från den amerikanska rymdorganisationen som hedrar kopplingen mellan byn och dess andra världsliga tvilling.

Den 28 mil breda (45 kilometer breda) kratern på Mars fick sitt namn efter den bosniska byn eftersom den en gång var hem för en flodmatad sjö som den strax utanför Jezero, enligt NASA.

Medan den jordiska byn inte har mer än 1, 400 personer, det är åtminstone "en större befolkning än invånarna på Mars!" borgmästaren skrattade.

Skämt åsido, "Vi ser det som en möjlighet för utvecklingen av vår ort, " tillade 43-åringen som planerar att be om hjälp från NASA för ekologiska projekt.

I sitt brev, chefen för NASA:s Mars Exploration, James Watzin, sa att han ville "erkänna din stad för dess koppling till detta kommande uppdrag."

"Vi hoppas att du kommer att följa Mars 2020-roverns ansträngningar när den gör den här resan, " han lade till.

Mars 2020 rover kommer att lanseras i juli 2020, siktar på att landa i februari 2021.

Jezero Crater var inställd som roverns destination i november förra året.

Byn kommer att vara värd för offentliga visningar för att följa roverns resa, försäkrade borgmästaren.

I ett fattigt land belastat med dystra nyheter om en vacklande ekonomi och bittra etniska splittringar, tillkännagivandet har blivit foder för Bosniens varumärkesgalghumor.

"NASA förväntas namnge 51, 197 kvadratkilometer (området Bosnien) runt kratern Bosnien och Hercegovina eftersom denna del av Mars liknar atmosfären i vårt land, " skrev den lokala journalisten Almir Panjeta på sin Facebook-sida.

Som svar, borgmästare Ruzicic fortsatte med skämtet:

"Om vi ​​inte kan få våra rättigheter på jorden, vi, Jezeros invånare, kommer att ha prioritet för denna resa, " Hon sa.

© 2019 AFP