Ryska rymdföretaget Energia sa på torsdagen att det kommer att ta den första turisten på en rymdpromenad 2023, enligt villkoren i ett nytt kontrakt med en amerikansk partner.

Energia har skrivit ett kontrakt med Space Adventures, som lovar att ta två rymdturister till den internationella rymdstationen det året.

"Vi planerar att en av deltagarna i expeditionen ska göra en rymdvandring från det ryska segmentet, tillsammans med en professionell rysk kosmonaut, sa Energia, som är en del av Rysslands rymdorganisation Roscosmos.

Tillkännagivandet kommer dagar efter att NASA undertecknat ett avtal med Richard Bransons Virgin Galactic rymdturismföretag för att främja privata uppdrag till stationen efter ett speciellt utbildningsprogram i USA.

Det följer också det första framgångsrika uppdraget av Elon Musks SpaceX förra månaden att föra astronauter till stationen på en återanvändbar Crew Dragon-rymdfarkost, slutar på nästan ett decennium av Rysslands monopol på att förflytta människor i omloppsbana.

SpaceX tillkännagav i mars sin egen rymdturismresa för tre personer nästa år, ombord på Crew Dragon.

På sin hemsida, Space Adventures annonserar redan rymdpromenaden som en "sällsynt och spännande upplevelse, " endast tillgängligt via det ryska programmet.

"Om du väljer att flyga till rymden på rymdfarkosten Soyuz, du har möjlighet att... genomföra en rymdpromenad, åtföljd av en professionell kosmonaut, " det står.

Företaget tillsammans med den ryska byrån tog tidigare åtta turister till ISS mellan 2001 och 2009.

© 2020 AFP