EU varnade Polen på torsdagen att det kan vidta rättsliga åtgärder för att stoppa avverkningen i en skog med UNESCO:s världsarv, riskerar en ny sammandrabbning med Warszawas högerregering.

Bryssel gav Polen en månad snarare än de vanliga två på sig att ta itu med sina farhågor om den antika Bialowieza-skogen eller ansiktet som kallades av EU:s högsta domstol.

"En månad ansågs vara rätt tid med tanke på hur brådskande situationen är, ", sa Europeiska kommissionens talesman Enrico Brivio till reportrar.

Han sa att Polens svar på förfrågningar om att stoppa storskalig avverkning i skogen var "inte tillfredsställande" på grund av oro för att det skulle kunna orsaka irreparabel förlust av biologisk mångfald.

Bialowieza-skogen omfattar en del av Europas sista urskog och har fått skyddad status av FN:s kulturarvsorganisation.

Hotet kommer med Bryssel och Warszawa redan i konflikt om ändringar av Polens författningsdomstol som EU har varnat för kan förtjäna sanktioner som ett "systemhot" mot rättsstatsprincipen.

Sedan den populistiska PiS-administrationen kom till makten i Warszawa i oktober 2015, den har hamnat i konflikt med Bryssel på flera fronter.

EU lanserade både avverkningsutredningen – baserad på ett klagomål från miljöpartister – och rättsstatsutredningen förra året.

Om avverkningsärendet går till EG-domstolen, Polen kan få böter.

Men om det upptäcks ett fel på rättsstatsprincipen kan Polen stå inför mycket allvarligare utsikter att få sina rösträtter i EU upphävda.

Bialowieza-skogen grenslar Polens östra gräns mot Vitryssland och är hem för unikt växt- och djurliv, inklusive en besättning på cirka 800 europeiska bisoner, kontinentens största däggdjur.

Den vidsträckta skogsmarken omfattar en av de största bevarade delarna av den urskog som täckte den europeiska slätten för tiotusen år sedan.

Den polska regeringen började logga i maj förra året, sa att det rensade döda träd för att förhindra skador orsakade av granbarkborren, och insisterade på att politiken var helt laglig.

© 2017 AFP