Sydkoreas första militära kommunikationssatellit någonsin har lanserats framgångsrikt av den privata operatören SpaceX, Seoul sa i tisdags, när det ser ut att bygga upp sina försvarsförmåga.

ANASIS-II är avsett att förbättra söderns förmåga att försvara sig mot det kärnvapenbeväpnade norr, som invaderade 1950.

En Falcon 9-raket med satelliten sprängdes av från Cape Canaveral Air Force Station i Florida, Seouls Defense Acquisition Program Administration (DAPA) sa i ett uttalande.

SpaceX bekräftade att satelliten var utplacerad cirka 32 minuter efter lyftet, på måndag eftermiddag lokal tid.

DAPA sa att uppskjutningen gjorde Sydkorea till det tionde landet i världen som äger en kommunikationssatellit som bara är militär, som kommer att tillhandahålla "permanent och säker militär kommunikation".

Satelliten förväntas nå sin omloppsbana på 36, 000 kilometer på två veckor och Sydkoreas militär kommer att ta över systemet i oktober efter testning, lade det till.

Seoul strävar efter att förbättra sin militära kapacitet när man strävar efter att avsluta ett arrangemang enligt vilket, om krig bryter ut, Amerikanska befälhavare kommer att ha auktoritet över sina kombinerade styrkor.

Satelliten "förväntades förbättra den sydkoreanska militärens oberoende operativa kapacitet", en tjänsteman vid dess försvarsministerium berättade för nyhetsbyrån Yonhap.

Seoul och Washington är säkerhetsallierade och de amerikanska stationerna 28, 500 soldater i landet.

Men deras relation har varit ansträngd de senaste åren, utlöst av skillnader i deras förhållningssätt till Pyongyang, och över ansvar för kostnadsdelning.

© 2020 AFP