I denna torsdag, 24 september, 2020, bild släppt av SpaceX/NASA, NASA:s SpaceX Crew-1-astronauter, från vänster, uppdragsspecialist Shannon Walker, pilot Victor Glover, och befälhavaren för Crew Dragon Michael Hopkins, alla NASA-astronauter, och uppdragsspecialist Soichi Noguchi, Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut, gest under testning av besättningsutrustningens gränssnitt vid SpaceX högkvarter i Hawthorne, Kalifornien SpaceX:s andra astronautflygning är avstängd till mitten av november 2020 eftersom röd lack droppade in i små ventilationshål i två raketmotorer som nu måste bytas ut. (SpaceX/NASA via AP)
SpaceX:s andra astronautflygning är avstängd till mitten av november eftersom röd lack droppade in i små ventilationshål i två raketmotorer som nu måste bytas ut.
SpaceX- och NASA-tjänstemän tillkännagav upptäckten av den potentiellt skadliga kontamineringen på onsdagen.
De tilltäppta hålen hittades efter den avbrutna uppskjutningen av en GPS-satellit den 2 oktober. Två av dessa motorer var förorenade med den klarröda beläggningen, som skyddar motordelar vid rengöring.
SpaceX hittade senare samma problem med två av de nio boostermotorerna på raketen som kommer att skjuta upp fyra astronauter till den internationella rymdstationen. Det blir SpaceX:s andra uppskjutning av astronauter för NASA efter en framgångsrik testflygning tidigare i år.
Motorproblemet fick SpaceX och NASA att skjuta upp lanseringen till den 14 november, två veckor senare än planerat.
En företags vice vd, Hans Koenigsmann, nämnda nya procedurer implementeras för att förhindra problemet.
"Den viktiga delen, Jag tror, för oss är att vi fångade det innan något hände, "Koenigsmann sa till reportrar. "Väldigt viktigt för oss att vi fixar det ... och ser till att det aldrig händer igen."
De igensatta ventilationshålen – placerade i motorns gasgeneratorer – är bara en sextondels tum (1,6 millimeter).
Datorer ombord upptäckte problemet och stoppade nedräkningen den 2 oktober under de sista sekunderna. De förorenade motorerna kunde ha blivit allvarligt skadade om de hade skjutit, sa Koenigsmann.
Städningsprocessen utförs av ett externt företag, som inte identifierades. Problemet verkar ha dykt upp under bara de senaste månaderna, han noterade, påverkar helt nya boosters men inte de äldre som redan har återvunnits flera gånger.
SpaceX nästa uppskjutning för NASA – en satellit för att övervaka förändringar i havsnivån – är planerad till den 10 november från Kalifornien efter byte av en förorenad motor.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
