NASA:s Perseverance Mars-rover tog en selfie med Ingenuity-helikoptern, ses här cirka 13 fot (4 meter) bort i den här bilden från 6 april, 2021, den 46:e marsdagen, eller sol, av uppdraget. Perseverance fångade bilden med en kamera som heter WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and Engineering), en del av SHERLOC-instrumentet (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals), placerad i änden av roverns robotarm.

Perseverances selfie med Ingenuity syddes ihop från 62 individuella bilder tagna medan rovern tittade på helikoptern, sedan igen medan den tittade på WATSON-kameran. Videor som förklarar hur NASA:s Perseverance and Curiosity-rovers tar sina selfies finns här.

När teamet är redo att försöka den första flygningen, Uthållighet kommer att ta emot och vidarebefordra de slutgiltiga flyginstruktionerna från JPL-uppdragskontrollanter till Ingenuity. Flera faktorer avgör den exakta tiden för flygningen, inklusive modellering av lokala vindmönster informerade av mätningar gjorda av MEDA-instrumentet (Mars Environmental Dynamics Analyzer) ombord på Perseverance. Ingenuity kommer att köra sina rotorer till 2, 537 rpm och, om alla slutliga självkontroller ser bra ut, lyfta av. Efter att ha klättrat med en hastighet av cirka 3 fot per sekund (1 meter per sekund), Helikoptern kommer att sväva 10 fot (3 meter) över ytan i upp till 30 sekunder. Sedan, Påhittighet kommer att sjunka och återvända till Mars yta.

Flera timmar efter den första flygningen, Perseverance kommer att länka ner Ingenuitys första uppsättning tekniska data och, eventuellt, bilder och video från roverns navigationskameror och Mastcam-Z, ett par zoombara kameror. Från data som nedlänkades den första kvällen efter flygningen, Ingenuity-teamet förväntar sig att kunna avgöra om deras första försök att flyga på Mars var en framgång. Flygtestresultat kommer att diskuteras av Ingenuity-teamet på en mediakonferens samma dag.

NASA:s Jet Propulsion Laboratory byggde och hanterar driften av Perseverance and Ingenuity för byrån. Caltech i Pasadena, Kalifornien, hanterar JPL för NASA. WATSON byggdes av Malin Space Science Systems (MSSS) i San Diego, och drivs gemensamt av MSSS och JPL.

Demonstrationsaktiviteten för Mars-helikopterteknik stöds av NASA:s Science Mission Directorate, Direktoratet för flygforskningsuppdrag, och Space Technology Mission Directorate.

Ett nyckelmål för Perseverances uppdrag på Mars är astrobiologi, inklusive sökandet efter tecken på forntida mikrobiellt liv. Rovern kommer att karakterisera planetens geologi och tidigare klimat, bana väg för mänsklig utforskning av den röda planeten, och bli det första uppdraget att samla in och cachelagra Martian rock och regolit (bruten sten och damm).

Efterföljande NASA-uppdrag, i samarbete med ESA (European Space Agency), skulle skicka rymdfarkoster till Mars för att samla dessa förseglade prover från ytan och returnera dem till jorden för djupgående analys.

Mars 2020 Perseverance-uppdraget är en del av NASA:s Moon to Mars-utforskningsmetod, som inkluderar Artemis-uppdrag till månen som kommer att hjälpa till att förbereda för mänsklig utforskning av den röda planeten.