Solpaneler mot ett främmande landskap, ramper och stavar som pekar mot Mars-horisonten – Kinas första sond på den röda planeten har strålat tillbaka sina första "selfies" efter sin historiska landning förra veckan.

Zhurong rover bars in i Mars atmosfär i en lander på lördagen, i den första framgångsrika sondlandningen någonsin av något land på sitt första Mars-uppdrag.

Zhurong, uppkallad efter en mytisk kinesisk eldgud, anlände några månader bakom USA:s senaste sond till Mars — Perseverance — och har firats i Kina som en milstolpe i dess uppstigning till rymdsupermaktsstatus.

China National Space Administration publicerade på onsdagen bilderna tagna av kameror kopplade till rovern, som visade utrustningen för att undvika hinder och solpaneler på fordonet, samt strukturen på Mars-ytan.

"Människor på internet, Mars-bilderna du har längtat efter är här, ", sa rymdorganisationen i ett inlägg på sociala medier som innehåller bilderna.

Roverns landning var en nagelbitare för kinesiska rymdingenjörer, med statliga medier som beskriver processen att använda en fallskärm för att bromsa nedstigningen och buffertben som "den mest utmanande delen av uppdraget".

Det förväntas tillbringa cirka tre månader där för att ta bilder och skörda geografiska data.

Kina har kommit långt i sin kapplöpning att komma ikapp USA och Ryssland, vars astronauter och kosmonauter har decennier av erfarenhet av rymdutforskning.

Den lanserade framgångsrikt den första modulen av sin nya rymdstation förra månaden med hopp om att ha den bemannad 2022 och så småningom skicka människor till månen.

© 2021 AFP