Den här bilden gjord från videofilmer från Kinas CCTV visar Tianhes kärnmoduls kamerafilmer som visar Tianzhou 2 lastrymdfarkoster närma sig på söndag, 30 maj, 2021. En automatiserad rymdfarkost dockad med Kinas nya rymdstation söndag med bränsle och förnödenheter till dess framtida besättning, meddelade den kinesiska rymdorganisationen. Kredit:CCTV via AP Video
En tremannabesättning av astronauter kommer att spränga iväg i juni för ett tre månader långt uppdrag på Kinas nya rymdstation, enligt en rymdtjänsteman som var landets första astronaut i omloppsbana.
Planerna för stationens första besättning bekräftades för statlig television av Yang Liwei, det bemannade rymdprogrammets biträdande chefsdesigner, som en automatiserad rymdfarkost lanserades med bränsle och förnödenheter för Tianhe-stationen.
The Tianhe, eller himmelsk harmoni, är den tredje och största rymdstationen som lanserats av Kinas allt mer ambitiösa rymdprogram. Dess kärnmodul lanserades i omloppsbana den 29 april.
Shenzhou 12-kapseln som bär besättningen kommer att lanseras från Jiuquan-basen i nordvästra Kina nästa månad, Yang sa i kommentarer som sändes på lördag av China Central Television.
De kommer att utöva rymdvandringar och utföra reparationer och underhåll samt vetenskapliga operationer.
Yang, som kretsade runt jorden 2003, gav inga detaljer om astronauternas identiteter eller ett flygdatum och sa att besättningen kommer från programmets två tidigaste grupper av astronauter.
På frågan om kvinnor skulle ingå i besättningen, Yang sa, "på Shenzhou 12 har vi dem inte, men uppdrag efter det kommer alla att ha dem."
Rymdfarkosten Tianzhou-2 som dockade med Tianhe på söndagen fraktade 6,8 ton last inklusive rymddräkter, mat och utrustning för astronauterna och bränsle till stationen, enligt rymdprogrammet.
Den här bilden gjord från videofilmer från Kinas CCTV visar Tianhes kärnmoduls kamerafilmer som visar Tianzhou 2 lastrymdfarkoster närma sig på söndag, 30 maj, 2021. En automatiserad rymdfarkost dockad med Kinas nya rymdstation söndag med bränsle och förnödenheter till dess framtida besättning, meddelade den kinesiska rymdorganisationen. Kredit:CCTV via AP Video
På denna bild släppt av Kinas nyhetsbyrå Xinhua, en lång 7 mars raket som bär rymdfarkosten Tianzhou-2 lyfter från Wenchang Space Launch Center i Wenchang i södra Kinas Hainan-provinsen, lördag, 29 maj, 2021. En raket med förnödenheter till Kinas nya rymdstation sprängdes av i lördags från en ö i Sydkinesiska havet. Kredit:Guo Wenbin/Xinhua via AP
En lång 7 mars raket som bär rymdfarkosten Tianzhou-2 lyfter från Wenchang Space Launch Center i Wenchang i södra Kinas Hainan-provinsen, lördag, 29 maj, 2021. En raket med förnödenheter till Kinas nya rymdstation sprängdes av i lördags från en ö i Sydkinesiska havet. Kredit:Chinatopix via AP
Rymdorganisationen planerar totalt 11 uppskjutningar fram till slutet av nästa år för att leverera ytterligare två moduler för 70-tonsstationen, förnödenheter och besättningen.
Peking deltar inte i den internationella rymdstationen, till stor del på grund av USA:s invändningar. Washington är försiktig med det kinesiska programmets hemlighet och dess militära kopplingar.
Kina har skickat 11 astronauter, inklusive två kvinnor, ut i rymden som började med Yangs flygning i oktober 2003. Den första kvinnliga astronauten var Liu Yang 2012.
Alla Kinas astronauter har hittills varit piloter från det regerande kommunistpartiets militära gren, folkets befrielsearmé.
Astronauter på Tianhe kommer att träna på att göra rymdpromenader med två personer utanför skrovet samtidigt, enligt Yang. Kinas första rymdpromenad gjordes 2008 av Zhai Zhigang utanför Shenzhou 7-kapseln.
Även denna månad, det kinesiska rymdprogrammet landade en sond, Tianwen-1, på Mars med en rover, Zhurong.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
