Glykolys är det första steget i cellandning och det kräver inget syre för att fortsätta. Glykolys omvandlar en sockermolekyl till två molekyler av pyruvat och producerar också två molekyler vardera av adenosintrifosfat (ATP) och nikotinamidadenindinukleotid (NADH). När syre saknas kan en cell metabolisera pyruvaterna genom fermenteringsprocessen.
Energimetabolism

ATP är cellens energilagringsmolekyl, medan NADH och dess oxiderade version, NAD +, deltar i cellen reaktioner som involverar överföring av elektroner, kända som redoxreaktioner. Om syre finns, kan cellen extrahera betydande kemisk energi genom att bryta ned pyruvat genom citronsyrecykeln, som omvandlar NADH tillbaka till NAD +. Utan oxidation måste cellen använda jäsning för att oxidera NADH innan den byggs upp till ohälsosamma nivåer.
Homolactic Fermentation

Pyruvat är en tre-kolmolekyl som enzymet laktatdehydrogenas konverterar till laktat genom processen känd som homolaktisk jäsning. I processen oxideras NADH till NAD + som krävs för att glykolys ska fortsätta. I frånvaro av syre förhindrar homolaktisk jäsning NADH från att samlas, vilket skulle stoppa glykolysen och råna cellen från dess energikälla. Fermentering ger inte några ATP-molekyler, men det tillåter glykolys att fortsätta och producerar ett litet smink av ATP. Vid homolaktisk jäsning är laktat den enda produkten.
Heterolaktisk jäsning

I frånvaro av syre kan vissa organismer som jäst omvandla pyruvat till koldioxid och etanol. Bryggerierna utnyttjar denna process för att omvandla spannmål till öl. Heterolaktisk jäsning fortsätter i två steg. Först omvandlar enzymet pyruvatdehydrogenas pyruvat till acetaldehyd. I det andra steget överför enzymet alkoholdehydrogenas väte från NADH till acetaldehyd och omvandlar det till etanol och koldioxid. Processen regenererar också NAD +, vilket gör att glykolys kan fortsätta.
Feel the Burn

Om du någonsin har känt dina muskler brinna under tung fysisk aktivitet, upplever du effekten av homolaktisk jäsning i dina muskelceller . Ansträngande träning tappar tillfälligt en cells syreförsörjning. Under dessa förhållanden metaboliserar muskler pyruvat till mjölksyra, vilket ger den kända brännande känslan. Detta är emellertid en stopgapreaktion på låga syrehalter. Utan syre kan celler snabbt dö.
Kål och yoghurt