Denna slående bild presenterar ett relativt sällsynt himmelskt fenomen som kallas ett Herbig-Haro-objekt. Detta speciella föremål, heter HH111, avbildades av NASA/ESA Hubble Space Telescopes Wide Field Camera 3 (WFC3).

Dessa spektakulära föremål utvecklas under mycket specifika omständigheter. Nybildade stjärnor är ofta mycket aktiva, och i vissa fall driver de ut mycket smala strålar av snabbt rörlig joniserad gas – gas som är så varm att dess molekyler och atomer har förlorat sina elektroner, gör gasen mycket laddad. Strömmarna av joniserad gas kolliderar sedan med molnen av gas och stoft som omger nybildade stjärnor med hastigheter på hundratals miles per sekund. Det är dessa energiska kollisioner som skapar Herbig-Haro-objekt som HH111.

WFC3 tar bilder på optisk, ultraviolett, och infraröda våglängder, vilket innebär att den observerar föremål i ett våglängdsområde som liknar det område som mänskliga ögon är känsliga för (optisk, eller synliga) och ett intervall av våglängder som är något för korta (ultraviolett) eller för långa (infrarött) för att upptäckas av mänskliga ögon. Herbig-Haro-objekt släpper faktiskt ut mycket ljus vid optiska våglängder, men de är svåra att observera eftersom deras omgivande damm och gas absorberar mycket av det synliga ljuset. Därför, WFC3:s förmåga att observera vid infraröda våglängder – där observationer inte är lika påverkade av gas och damm – är avgörande för att kunna observera Herbo-Haro-objekt framgångsrikt.