Den japanske miljardären Yusaku Maezawa sa på torsdagen att han inte var rädd inför sin "dröm-som-uppsändning" till den internationella rymdstationen (ISS). ett ryskt projekt som syftar till att öka dess meriter inom rymdturism.

Uppdraget är ett av flera i år av icke-professionella astronauter, inklusive 90-årige "Star Trek"-skådespelaren William Shatner som i onsdags genomförde en rymdfärd ombord på en Blue Origin-raket.

Maezawa, 45, är grundaren av Japans största modegalleria online och landets 30:e rikaste man, enligt Forbes.

"Jag har en lista med hundra saker jag vill göra på stationen som att spela badminton, " sa Maezawa vid en presskonferens på torsdagen.

"Ju närmare det kommer desto mer upphetsad blir jag. Jag är inte rädd eller orolig, " han sa.

Maezawa och hans assistent kommer att spränga iväg från den Rysslandshyrda kosmodromen Baikonur i Kazakstan i december, tillsammans med den ryska kosmonauten Alexander Misurkin.

De är planerade att tillbringa 12 dagar ombord på ISS och Maezawa har sagt att han planerar att dokumentera sin resa för sin YouTube-kanal med över 700, 000 prenumeranter.

"Jag vill berätta att drömmar går i uppfyllelse, " sa han i Moskva på torsdagen. "Gå efter mål. Allt beror på dig."

Han kommer att vara den första rymdturisten som reser till ISS med Rysslands rymdorganisation Roscosmos sedan 2009 när kanadensaren Guy Laliberte, medgrundare av Cirque du Soleil, reste till stationen.

Tidigare den här månaden, Roscosmos skickade en skådespelerska och en regissör till ISS där de filmar scener för den första filmen i omloppsbana. De kommer att återvända till jorden på söndag.

Maezawas besättning på tre personer kommer att resa ombord på den sovjetdesignade Sojuz-raketen som i årtionden har transporterat astronauter från hela världen till ISS.

Förra året, dock, Ryssland förlorade sitt monopol för ISS-flygningar till Elon Musks SpaceX som framgångsrikt levererade NASA-astronauter till stationen i en Crew Dragon-kapsel.

SpaceX skrev historia i år genom att skicka den första helt civila besättningen runt jordens omloppsbana i ett uppdrag som heter Inspiration4.

Det amerikanska företaget planerar också 2023 att ta ett helt civilt uppdrag på en flygning runt månen, finansierat av Maezawa som planerar att vara bland de åtta personerna ombord.

Konkurrensen inom rymdturismsektorn hårdnar i takt med att fler aktörer dyker upp.

Blå ursprung, företaget till Amazons grundare Jeff Bezos, genomförde två uppdrag bortom jordens atmosfär i år.

Virgin Galatic av miljardären Richards Branson erbjuder en liknande upplevelse av några minuter i viktlöshet innan han kommer tillbaka till jorden.

Både Bezos och Branson var ombord för deras företags respektive jungfruresa.

© 2021 AFP