Det är möjligt att någonstans på internet hittar du någon som har svårt att acceptera bevisen för att våra förfäder, efter att ha kommit ut ur Afrika, blandat sig med neandertalare, en art av forntida människor som redan lever i Europa vid den tiden. Kan det vara svårt för dessa naysayers att acceptera att våra förfäder parade sig med en förlorande art - en som kanske dog ut inför vår excellens? Vem vet. Men den nuvarande vetenskapliga förståelsen av frågan är, spöket i Neanderthal -genomet finns i vårt DNA:De flesta moderna människor av europeisk och asiatisk härkomst bär cirka 2 procent neandertalmaterial.

Neanderthalarna hade länge på denna planet att utvecklas - de mest konservativa uppskattningarna sätter dem att resa norrut från Afrika 350, För 000 år sedan, men det kan lätt vara nästan dubbelt så länge sedan. Moderna människor gjorde bara vår paus för nordlandet runt 45, 000 år sedan. Fem tusen år senare, Neandertalarna tycktes ha försvunnit från Europa, men nya bevis tyder på att de lämnade kvar ett viktigt DNA.

En studie publicerad online den 4 oktober, 2018 i tidskriften Cell finner att en del av det genetiska material som vi behöll från våra förfäders försök med neandertalare har tjänat oss långt under årtusenden. Eftersom neandertalare hade varit i Europa och Asien så mycket längre än vi hade när vi träffade dem, blandras förmodligen en genväg till den långa processen med att anpassa vårt eget genetiska motstånd mot vanliga virus i detta nya land - de hade, trots allt, byggt sitt genetiska försvar i hundratusentals år.

"Moderna människor och neandertalare är så nära släkt att det verkligen inte var en genetisk barriär för dessa virus att hoppa, "sa medförfattaren David Enard, en biträdande professor vid University of Arizona, i ett pressmeddelande. "Men den närheten innebar också att neandertalare kunde vidarebefordra skydd mot dessa virus till oss."

Forskargruppen kammade det mänskliga genomet för varje gen som är ansvarig för att ge oss försvar mot virus - cirka 4, Totalt 500 individuella gener - och jämförde sedan vad de hittade med Neanderthal -genomet. Över 150 fragment av moderna virusbrytande gener fanns också i Neanderthals. Dessa gener deltar i vårt immunsvar mot RNA -virus som HIV, influensa A och hepatit C.

Denna forskning är unik genom att det är första gången som forskare har visat att det är möjligt att sortera genom en gammal arters genom för bevis på sjukdom.

"Det liknar paleontologi, "sa Enard." Du kan hitta inslag av dinosaurier på olika sätt. Ibland kommer du att upptäcka verkliga ben, men ibland hittar du bara fotspår i fossiliserad lera. Vår metod är på samma sätt indirekt:Eftersom vi vet vilka gener som interagerar med vilka virus, vi kan utläsa vilka typer av virus som är ansvariga för gamla sjukdomsutbrott. "

Forskare har hittat bevis på den första generationens Neanderthal-hybrid i en grotta i Sibirien:hennes mamma var neandertalare och hennes far var Denisovan.