Protister är encelliga livsformer som visar både växt- eller djuregenskaper. Det är organismer som sträcker sig över gränsen mellan växt och djur. Vissa protister riktar sig mer mot växt än djur och vice versa. Tång anses till exempel vara en protist och den är växtliknande, medan bakterierna som lever i ett djurens tarm är mer djurliknande. Protister erbjuder vissa stora fördelar för andra livsformer på jorden.

TL; DR (för länge; läste inte)

Protister är en god matkälla och har symbiotiska förhållanden med andra organismer. Vissa protister producerar också syre och kan användas för att producera biobränsle.
Matkälla

Protister är en livsmedelskälla för många djur. Fytoplankton är en av de enda livsmedelskällorna för valar, några av de största varelserna på jorden. Zooplankton matas av olika havsdjur inklusive räkor och larvkrabbor. Människor skördar till och med olika protister för mat. Tång är en alger som anses vara en växtliknande protist. Många äter också spirulina och afanizomenon flos-aquae i kosttillskott för omega-3-fettsyror och andra påstådda näringsämnen. Protister fungerar som grunden för livsmedelskedjan.
fördelar för deras ekosystem |

Protister, såsom afanizomenon flos-aquae och spirulina, är typer av blågröna alger som också producerar syre som en biprodukt. av deras andningscykel. Om inte för dessa lilla cyanobakterier, skulle jorden inte vara den syrerike planeten som den är idag. Blågröna alger ger 80% av jordens syre. Alger, såsom tång, fungerar också som mini-ekosystem för annat marint liv, särskilt de juvenila och larvformerna som måste gömma sig för säkerhet.
Ekonomiska fördelar

Blågröna och bruna alger håller för närvarande på odlas för biobränsle, som så småningom skulle kunna ersätta traditionella fossila bränslen. Levande alger är 50 procent olja och kan skördas och bearbetas till användbar olja, diesel och gasbränsle. Dessutom växer algerna mycket snabbt, vilket gör att producenterna kan hålla jämna steg med en ständigt ökande efterfrågan. Moderna fossila bränslen härstammar också från resterna av förhistoriska djur och bruna alger. Symbiotiska förhållanden

Andra typer av protister ger mer direkta fördelar för djur i form av symbiotiska förhållanden. Trikonymer lever i tarmerna hos termiter och matar på träcellulosa som termiter äter och bryter ner den i smältbara komponenter. Dessa protister lever i matsmältningskanalerna hos flera cellulosaätande organismer. Olika protister och bakterier lever också i matsmältningskanalen hos idisslare, som kor, och hjälper dem att bryta ner maten de äter för näringsämnen och energi.