En mikroskopisk bild av COVID-19-coronaviruset. Wilfried Pohnke/Pixabay För att förhindra infektion, Det finns några saker du förmodligen vet att du borde göra:tvätta händerna, var försiktig när du nyser, får mycket sömn, gnugga inte ögonen (särskilt efter att du har rört näsan), äta mycket frukt och grönsaker. Trots allt, ett kallvirus kan överleva på någons hand i ett par timmar eller i flera dagar på vissa material.
Även de handsprit som många använder skyddar inte mot allt. Och när de väl är i kroppen, virus är ganska svåra att döda - antibiotika är maktlösa mot dem och vacciner mot influensa och några andra virus måste bytas varje år för att anpassa sig till nya stammar. Lyckligtvis kan vårt immunsystem bekämpa många virus, men andra, som ebola eller covid-19 coronaviruset, kan vara dödligt.
I åratal har forskare experimenterat med teknik för att bekämpa virus med en annan metod - med hjälp av en laser, en anordning som stimulerar atomer och molekyler att avge ljus och sedan förstärker det för att skapa en strålningstråle.
2007, forskare vid Arizona State University och Johns Hopkins University upptäckte att ljuspulser från en laser kan lågenergilaser kan neutralisera virus-förvandla dem till ”spillror, "som Wired -tidningen uttryckte det då.
I deras studie, forskarna sprängde ett virus med en snabb puls av lila laserljus. Lasern, som bara lyser i 100 femtosekunder (en femtosekund är en miljonedel av en miljarddel av en sekund), orsakar viruset kapsid (dess yttre skal) att vibrera och bli skadad. Väsentligen, viruset "avaktiveras" medan området runt viruset förblir oskadat. Metoden fick inte heller virus att mutera, vilket är ett problem i andra virusbehandlingar och kan leda till virusresistens.
Sedan dess, forskning om användning av lasrar mot virus har fortsatt. Så småningom, det kan vara möjligt att använda laser för att rengöra blodprov från virus och andra patogener, gör dem säkrare att hantera. Laserterapi kan också kombineras med bloddialysbehandlingar. I det tillvägagångssättet, blod skulle cyklas ut ur en patients kropp, lasrar kan eliminera eventuella patogener i blodet och blodet skulle cyklas tillbaka. Som denna studie, publicerad i november 2019 av National Institutes of Health, beskriver, så småningom kan det vara möjligt att använda lasrar för att inaktivera influensavirus, så att de tidigare producerade mer effektiva vacciner.
På nästa sida, vi kommer att titta på fler sätt på vilka forskare försöker bekämpa virus eller helt stoppa deras spridning. Flera av dem använder ljus, om man ska döda virus eller som ett aktiveringsmedel.
Streptococcus pyogenes bakterie, ovanpå ytan av en mänsklig vit blodkropp. Public Health Image Library, Centers for Disease Control and Prevention (CCO) Även om många försök att stoppa virus ännu inte har gått längre än laboratorieförsök, UV -strålning har redan hittat in i många verkliga applikationer. UV -bestrålning fungerar genom att bombardera virus med ultraviolett ljus, samma ljus som får människor att utveckla solbränna och hudcancer.
Liksom lasertekniken, UV -bestrålning dödar virus genom att bryta ner deras cellväggar. Vissa ventilations- och vattenreningssystem använder UV-bestrålning för att eliminera luftburna eller vattenburna patogener. Forskare har framgångsrikt använt UV -bestrålning för att döda livsmedelsburna patogener, tycka om E coli bakterie, utan att försämra smak eller matkvalitet. Men medan UV -bestrålning kan vara effektiv, det kan också få virus att mutera och har potential att skada friska celler (vilket alla som har fått en solbränna kan intyga).
I mars 2020, BBC News rapporterade om användning av robotar beväpnade med glödlampor som avger koncentrerat ultraviolett (UV-C) ljus med kort våglängd för att desinficera sjukhus och minska risken för att patienter drabbas av infektioner där. Det fanns hopp om att tekniken skulle fungera mot coronavirus, även om det ännu inte hade testats för att bevisa om det skulle, enligt BBC.
Forskare har också undersökt att använda mikrovågor för att förstöra virus, men tekniken har hittills visat sig vara ineffektiv. Vattnet som omger virus absorberar energin från mikrovågor. Viruset får inte tillräckligt med mikrovågsenergi för att påverkas, mycket mindre förstörda.
I juli 2018, forskare vid North Carolina State University publicerade en uppsats i tidskriften ACS Publications, där de beskrev en ny teknik för att tillsätta ljuskänsliga molekyler till plast. Vid exponering för ljus, molekylerna har enligt uppgift förmågan att sticka hål i virus och bakterier och göra dem ofarliga, enligt en redogörelse för forskningen på webbplatsen Alliance of Advanced BioMedical Engineering.
För mer information om virus och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
Ursprungligen publicerat:8 augusti, 2007
