Bakteriecellerna är omgiven av cell eller plasma, vilket separerar och skyddar cellens interna miljö från den yttre miljön. Det reglerar också vad som kommer in och ut ur cellen.

Plasmamembran

Plasmamembranet består av ett fosfolipid-dubbellager (två lager) inbäddade med proteiner och andra molekyler. Fosfolipiderna är inte fixerade i förhållande till varandra och kan strömma förbi varandra, vilket gör membranvätskan.

Fosfolipider

Fosfolipider är molekyler som består av två långa kolväte "svansar" och ett fosfat grupp "huvud". Den hydrofila (vattendragande) fosfatgruppen "huvuden" bildar den inre och yttre ytan av plasmamembranet. De hydrofoba (vattenavstötta) svansarna bildar det inre av plasmamembranet.

Plasmamembranproteiner

Inbäddade i plasmamembranet är proteiner som utför flera funktioner, inklusive detektering av kemikalier i cellens miljö och transport av material till och från cellen.

Cellvägg

De flesta bakterier har en yttre cellvägg bestående av kemisk peptidoglykan (murein). Cellväggen stärker plasmamembranet och förhindrar att cellen spricker.

Peptidoglykan-undantag

Inte alla bakterier har en peptidoglykancellvägg. Klamydia saknar peptidoglykan i sin cellvägg, och mykoplasma saknar en cellvägg.