Livet på jorden existerar bara tack vare en klass av organiska föreningar som kallas nukleinsyror. Denna klassificering av föreningar består av polymerer konstruerade från nukleotider. Bland de mest kända nukleinsyrorna ingår DNA (deoxiribonukleinsyra) och RNA (ribonukleinsyra). DNA ger livets ritning i levande celler, medan RNA möjliggör översättningen av den genetiska koden i proteiner som utgör livets cellulära komponenter. Varje nukleotid i en nukleinsyra består av en sockermolekyl (ribos i RNA och deoxiribos i DNA) till en kvävebas och en fosfatgrupp. Fosfatgrupperna tillåter nukleotiderna att binda samman, vilket skapar nukleinsyraens sockerfosfatkedja medan de kvävebaserade baserna ger bokstäverna i det genetiska alfabetet. Dessa komponenter av nukleinsyror är uppbyggda av fem element: kol, väte, syre, kväve och fosfor.
TL; DR (för länge, läste inte)
På många sätt, livet på jorden kräver föreningar som kallas nukleinsyror, komplexa arrangemang av kol, väte, syre, kväve och fosfor som fungerar som blåttryck och blåtrycksläsare, av en organismergenetik.
Kolmolemolekyler
Som en organisk molekyl fungerar kol som ett nyckelelement i nukleinsyror. Kolatomer förekommer i socker i nukleinsyror, och kvävebaserna.
Oxygenmolekyler
Syreatomer uppträder i kvävebaserna, socker och fosfater av nukleotiderna. En viktig skillnad mellan DNA och RNA ligger i strukturen hos respektive socker. Bifogad till karbon-syre ringstrukturen av ribos ligger fyra hydroxyl (OH) grupper. I deoxiribos ersätter ett väte en hydroxylgrupp. Denna skillnad i en syreatom leder till termen "deoxi" i deoxiribos.
Vätgasmolekyler
Väteatomer ligger kopplade till kol och syreatomer i socker- och kvävebaserna av nukleinsyror. De polära bindningar som bildas av väte-kvävebindningar i kvävebaserna möjliggör vätebindningar att bilda mellan strängar av nukleinsyror, vilket resulterar i skapandet av dubbelsträngat DNA, där två DNA-strängar hålls samman av vätebindningarna i basen paren. I DNA riktar dessa baspar med adenin till tymin och guanin mot cytosin. Denna basparning spelar en viktig roll i både replikation och översättning av DNA.
Kvävemolekyler
De kväveinnehållande baserna av nukleinsyror framträder som pyrimidiner och puriner. Pyrimidiner, enkelringande strukturer med kväve belägna vid den första och tredje positionen av ringen innefattar cytosin och tymin, i fallet med DNA. Uracil ersätter tymin i RNA. Puriner har en dubbelringstruktur, i vilken en pyrimidinring förenas till en andra ring vid den fjärde och femte kolatomen till en ring känd som en imidazolring. Den andra ringen innehåller ytterligare kväveatomer vid sjunde och nionde positionerna. Adenin och guanin är purinbaserna som finns i DNA. Adenin, cytosin och guanin har en ytterligare aminogrupp (innehållande kväve) bunden till ringstrukturen. Dessa bifogade aminogrupper är involverade i vätebindningarna som bildas mellan baspar av olika nukleinsyrasträngar.
Fosformolekyler
Bifogat till varje socker är en fosfatgrupp bestående av fosfor och syre. Detta fosfat tillåter att sockermolekylerna med olika nukleotider kopplas samman i en polymerkedja.
