Tänk dig att ta ett sax och helt enkelt klippa ut genetiska mutationer som kan orsaka sjukdomar i människokroppen. Nuvarande teknik som använder molekylära saxar ligger inte långt från detta scenario. Genredigeringsverktyg som CRISPR kan trimma delar av ditt DNA och ersätta dem med nya bitar. Även om det finns möjlighet att använda saxen för sjukdomar, finns det även risker och konsekvenser.
Förståelse av Molecular Scissors
CRISPR står för grupperade regelbundna interspaced korta palindroma upprepningar, som är bitar av upprepande bassekvenser . I genteknik är CRISPR en typ av teknik som kan redigera basparen i en specifik gen och kan fungera som molekylära saxar. I grund och botten är det ett verktyg för att klippa gener exakt inuti cellerna.
Använda Molecular Scissors
Molecular sax kan fixa ett enkelbristfel i den genetiska koden bestående av deoxiribonukleinsyra (DNA), eller de kan redigera ribonukleinsyra (RNA). Till exempel är CRISPR-Cas9 ett enzym som kan redigera gener och ta bort mutationer, vilket är förändringar som händer i den genetiska koden. I en nyligen genomförd studie har CRISPR-Cas9 trimmade gener i mänskliga embryon som kan orsaka hjärtsvikt på grund av hypertrofisk kardiomyopati.
Dessa saxers potentiella konsekvenser är omfattande. De kan eventuellt ta bort mutationer i embryon och vuxna människor. Det innebär att tekniken kan hindra människor från att utveckla vissa medicinska tillstånd, och det kan också hjälpa dem som redan har sjukdomarna. Det kan finnas andra användningsområden som att återställa minnen för Alzheimers patienter.
Molekylsaxar kan spela en viktig roll i personlig medicin i framtiden. Föreställ dig att kunna ta emot behandlingar baserat på din unika genetiska kod samtidigt som risken för biverkningar eller komplikationer sänks.
Risker och konsekvenser
En av de viktigaste problemen med genredigering är oförmågan att förutsäga långsiktiga konsekvenser. Även om avlägsnande av mutationer kan verka som en enkel lösning för att förebygga eller fixa en mängd olika sjukdomar, är det svårt att gissa hur det här kommer att påverka en person över tiden. Vissa mutationer påverkar inte proteinet som kroppen i slutändan gör från genen. Dessutom leder inte alla mutationer till allvarliga hälsoproblem.
En annan oro för att använda molekylära saxar är möjligheten att skapa designerbarn och vuxna. Om föräldrar har möjlighet att ta bort eller förhindra vissa sjukdomar hos sina barn, kan vissa av dem ta den till en annan nivå och be om särskilda egenskaper som hår eller ögonfärg. På samma sätt kan vuxna vilja använda tekniken för att bli super människor.
