Muskelceller, även kända som muskelfibrer eller myocyter, är de grundläggande enheterna i dina muskler. Människor har tre typer av muskler: skelett, slät och hjärt. Dina skelettmuskler är under medveten kontroll, medan din glatta muskel - som finns i väggarna i dina blodkärl och dina ihåliga organ - och hjärtmuskeln inte är det. Alla muskelceller har fyra primära egenskaper som skiljer dem från andra celler.
Spännbarhet -

För att en muskel ska dra sig ihop och utföra arbete måste cellerna stimuleras, oftast genom att nerverna tillför dem. Nervösa impulser orsakar frisättningen av neurotransmitteren acetylkolin vid nervmuskelkorsningen, och acetylkolin aktiverar receptorer på ytan av muskelcellen. Detta resulterar i ett tillströmning av positivt laddade natriumjoner till muskelcellen och en depolarisering av muskelcellmembranet, som i vilotillståndet är ganska negativt laddat. Om membranet blir tillräckligt depolariserat, resulterar en handlingspotential; muskelcellen "upphetsas" ur en elektrokemisk synvinkel.
Kontraktilitet

När det gäller skelettmuskler sammandras muskelcellerna när de stimuleras av neuralt inmatat; släta och hjärtmuskler kräver inte denna insats. När en muskelcell är upphetsad, reser impulsen längs olika membran i cellen till dess inre, där den leder till att kalciumkanaler öppnas. Kalciumjoner flyter mot och binder till en proteinmolekyl som kallas troponin, vilket leder till sekventiella förändringar i form och position för de tillhörande proteinerna tropomyosin, myosin och aktin. Resultatet är att myosin binder till små trådar i cellen som kallas myofilament och drar dem längs, vilket får cellen att förkortas eller sammandras. Eftersom detta pågår samtidigt och på ett koordinerat sätt i många tusentals myocyter samtidigt, minskar muskeln som helhet.
Utdragbarhet

De flesta av kroppens celler saknar kapacitet att sträcka; att försöka göra detta endast skadar eller förstör dem. Dina långa, cylindriska muskelceller är dock en annan historia. Muskelceller träder ihop, och för att de ska behålla denna förmåga måste de därför ha utdragbarhet eller förmåga att förlänga. Dina muskelceller kan sträckas till ungefär tre gånger sin sammandragna längd utan att skada. Detta är viktigt eftersom i många samordnade rörelser fungerar så kallade antagonistiska muskler så att den ena förlängs medan den andra drar sig ihop. Till exempel, när du springer, hamstringen i baksidan av låret minskar medan dina fyrfadslingar förlängs och omvänt.
Elasticitet

När något beskrivs som elastiskt är detta helt enkelt ett uttalande om att det kan vara sträckt eller sammandraget med någon mängd över eller under dess vilolängd eller standardlängd utan att skada den, och att den kommer att återgå till denna vilolängd när stimulansen för sträckning eller sammandragning har tagits bort. Dina muskler kräver elastisk rekyl för att de ska kunna göra sina jobb. Om, till exempel, dina bicepsmuskler inte lyckades återhämta sig till vilolängden efter att ha sträckts under en serie curlingövningar, skulle de bli slacka och slacka muskler utan spänning kan inte generera någon kraft och är därför värdelösa som spakar. >