Hajar är ofta föremål för TV-specialer eller nyhetsartiklar som fokuserar på deras attacker på människor. Men forskare har upptäckt att hajar kan inspirera till en ny typ av yta som skulle attackera bakterier, hjälpa människor istället för att skada dem. Som rapporterats i ACS tillämpade material och gränssnitt , forskare har utformat en beläggning som är infunderad med antimikrobiella medel och har den mönstrade diamantliknande konsistensen av hajskinn.

Att bekämpa bakterier är en pågående kamp, vilket resulterar i mer än 2 miljoner infektioner och 23, 000 dödsfall i USA varje år, enligt U.S.Centers for Disease Control and Prevention. Som ett resultat av överanvändning av antibiotika, bakteriell resistens mot dessa läkemedel ökar. Patienter på sjukhus som redan kämpar mot sjukdomar eller har nedsatt immunförsvar löper särskilt stor risk att utveckla infektioner bara genom att vidröra förorenade sängräcken och dörrhandtag. Forskare har utvecklat beläggningar för dessa ytor med hög beröring för att bekämpa spridningen och tillväxten av mikrober. Till exempel, Sharklet AF är en beläggning utformad för att efterlikna en hajs hud, och det minskar bakteriernas förmåga att fästa på ytor. Men långvarig användning kommer att resultera i bakterieansamling. James J Watkins, Jessica D. Schiffman och kollegor ville se om man tillsatte titandioxid (TiO) ₂ ) nanopartiklar, som är antibakteriella, till ett hajskinnsmaterial skulle effektivt bekämpa mikrober.

Teamet tryckte sina egna hajhudytor med polymer- och keramiska kompositer, och tillsatte titandioxidnanopartiklar till dem. Hajens hudyta utan nanopartiklar minskade vidhäftningen av E coli med 70 procent jämfört med släta filmer. Men hajhudytor med TiO ₂ nanopartiklar exponerade för UV-ljus i en timme dödade över 95 procent av E coli och 80 procent av Staphylococcus aureus . Gruppen säger att tillverkningsmetoden kan skalas upp för massproduktion.